영덕군, 서울 강남행 시외버스 하루 2회 축소 운행···주민 불편 우려

경기고속, 이용객 감소 등 이유로 16일부터 왕복 운행편 감축...서울행 막차 오후 2시대로 변경

[프라임경제] 영덕에서 서울을 오가는 시외버스의 운행 여건이 악화되면서 지역 주민들의 수도권 이동에 제약이 커질 전망이다.

영덕군 시외버스 운행시간 변경 안내문. ⓒ 영덕군

영덕군은 시외버스 운송업체인 경기고속이 노선 운영 방침을 변경함에 따라 오는 16일부터 영해·영덕과 서울경부(강남)를 연결하는 버스 운행을 하루 왕복 각 2회로 조정한다고 밝혔다. 

기존 하루 3회 운행하던 노선에서 양방향 모두 한 차례씩 줄어드는 것이다.

가장 큰 변화는 서울로 향하는 오후 시간대 교통편이 사라진다는 점이다. 영해에서 오후 5시 35분에 출발하던 버스와 영덕에서 오후 6시에 출발하던 차량이 운행을 중단한다.

이로 인해 영해에서는 오후 2시 15분, 영덕에서는 오후 2시 40분이 서울행 마지막 출발 시간이 된다. 

기존 저녁 시간까지 가능했던 서울행 이동이 오후 이른 시간에 사실상 마무리되면서 늦은 오후나 저녁에 서울로 이동하려는 주민들의 불편이 예상된다.

서울에서 영덕으로 내려오는 교통편도 줄어든다. 서울경부터미널에서 오전 10시 40분에 출발하던 중간 시간대 노선이 폐지되고, 오전 7시 20분과 오후 2시 40분 출발편만 유지된다.

이번 조정은 지속적인 승객 감소와 운송업체의 경영 부담 등이 복합적으로 작용한 데 따른 것으로 알려졌다. 다만 운행편 축소가 현실화하면서 대중교통 선택지가 제한적인 지역 주민들에게는 서울 방문과 귀가 일정에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

영덕군 관계자는 "운행 변경에 따른 혼선을 줄이기 위해 주민과 이용객을 대상으로 새로운 시간표를 안내하고, 버스 이용 전 변경된 출발 시간을 확인해 줄 것"을 당부했다.