[르포] 치앙마이②, 치앙마이 명문 골프장 '알파인'

수려한 자연경관 보며 라운드 즐길 수 있어…물·벙커 고려 고려한 전략적 플레이 필요

[프라임경제] 치앙마이는 해발고도가 높고 산악 분지 지형이라 방콕보다 기온이 낮고, 특히 건기인 11월부터 2월에는 아침저녁으로 15~18도 안팎으로 선선하고, 낮에도 끈적임이 적어 최상의 컨디션에서 골프를 즐길 수 있다. 

또 북부 산악 지형을 살려 설계돼 한국의 골프장처럼 업다운이 있고, 전략적인 플레이가 요구되는 다이나믹한 코스가 많을뿐 아니라 라운드가 끝난 후 치앙마이 시내로 이동해 △감성카페 △마사지 △야시장 투어 △미식 여행 등을 동시에 즐길 수 있어 골프화 관광, 휴식까지 한 번에 해결 가능하ᄃᆞ. 

둘째날 라운드 일정은 치앙마이 상급 골프장으로 알려진 알파인CC에서의 18홀 라운드였다. = 김경태 기자

실제 지난 밤 비행기에서의 피로감을 멀지 않은 숙소 이동과 휴식으로 날려 버리고 시작한 둘째 날의 아침은 선선한 날씨와 함께 시작해 빨리 라운드를 시작하고 싶게 만들었다. 

이날 일정은 '크로스 바이브 치앙마이 디셈 호텔(이하 크로스 디셈)에서 조식을 먹고, 5성급 호텔인 '샹그릴라 치앙마이(이하 샹그릴라)'의 인스펙션 후 '알파인 골프 리조트 치앙마이(이하 알파인)'에서 중식과 라운드를 한다. 

센타라 호텔은 5성급 호텔답게 깔끔한 디자인과 넓은 객실, 수영장 등을 잘 갖추고 있어 가족 여행으로도 제격이다. = 김경태 기자

이후 대형 4성급 '센타라 리버사이드 호텔 치앙마이' 인스펙션, 그리고 디셈호텔에서의 석식 후 크로스 디셈 호텔 주변인 님만해민 거리와 야시장을 간단하게 둘러보고 '가싼 쿤탄 골프 & 리조트'에서 숙박하는 일정이었다. 

유영상 가싼쿤탄코리아 대표는 "알파인은 치앙마이에서 상급에 해당하는 골프장으로 골프장과 숙박·레저를 한 곳에 갖춘 체류형 리조트"라며 "치앙마이 도심과 국제공항에서 차량으로 약 30분 거리에 위치해 있다"고 설명했다. 

◆알파인CC, 세계적 골프 코스 설계가 '론 갈' 디자인…빠르고 단단한 그린 스피드 자랑

본격적인 라운드에 앞서 인스펙션으로 둘러본 샹그릴라 호텔은 5성급 호텔 답게 다양한 조식과 수영장, 그리고 △피트니스센터 △스파 △테니스장 △사우나 △호라이즌 클럽 등 다양한 부대시설이 눈길을 사로 잡았다. 

또 치앙마이 유명 관광 명소인 나이트 바자 지역에 도보로 이동할 수 있는 거리에 자리 잡고 있을뿐 아니라 객실은 태국 북부 전통 란나 스타일과 모던한 샹그릴라 고유의 럭셔리함이 조화를 이뤄 란나 왕조의 우아함을 엿볼 수 있었다. 

알파인의 골프텔은 다양한 객실 형태와 넓은 수영장을 갖추고 있다. = 김경태 기자

이후 차량으로 약 30분 정도 이동해 도착한 첫 골프장은 치앙마이 골프장의 양대 산맥 중 하나이자 상급자 골퍼들과 프로 선수들에게 큰 사랑을 받고 있는 명문 코스인 '알파인CC'였다. 

27홀의 '알파인CC는 세계적인 골프 코스 설계가인 '론 갈'이 디자인한 곳으로, 치앙마이 북부의 웅장한 산악 지형과 계속을 자연스럽게 활용해 조성됐고, 태국 내에서도 손곱히는 챔피언 코스로 아시안투어 등 굵직한 국제 프로 대회가 실제로 치러졌던 명성 높은 골프장이다. 

또 울창한 원시림과 계곡, 아기자기하면서도 위협적인 수로들이 조화를 이뤄 경관이 매우 수려하고, 라운드 내내 사방으로 펼쳐지는 탁 트인 산악 뷰가 눈길을 사로잡았다. 

필자는 전략적 페어웨이 공략이 중요하고 긴 파5와 워터 해저드가 특징인 'A코스', 물과 벙커를 고려한 전략적 플레이가 필요하면서 A코스와 조합한 대표적인 18홀 라운드 구성의 'B코스', 그리고 태국 최초의 논밭 그린을 표방하면서 기존 A·B코스와 다른 자연 친화적인 플레이 환경을 제공하는 'C코스' 중 A·C코스를 점심 식사 후 경험했다. 

알파인CC는 넓은 페어웨이와 함께 나무가 우거진 코스가 많이 풍경이 매우 아름다운 골프장이었다. = 김경태 기자

A코스는 아침 라운드에 어울리는 자연 경관을 선사하는 코스였는데 필자는 점심 시간에 시작을 했는데도 이를 느낄 수 있었고, 빠르고 단단한 그린 스피드와 철저한 잔디 관리로 인해 신중한 퍼팅을 요구했다. 

그렇게 시작된 첫 티샷은 페어웨에 안착했고 3온을 했지만 퍼팅 실수로 '더블 보기'로 마무리 했다. 이어진 2번 홀부터 9번 홀까지 100돌이 답게 '더블 보기' 행진을 이어갔는데 모두 퍼팅에서 스코어가 좋지 않았다. 

이어진 C코스 라운드는 갑작스런 스콜로 잠깐의 휴식을 선사했는데 그늘집에서 바라본 풍경은 마치 한 폭의 그림을 감상하는 듯한 느낌을 선사했다. 스콜이 끝나고 시작된 C코스는 숲과 습지, 논밭을 활용한 독특한 지형으로, 100돌이인 필자에게는 쉽지 않았지만 중·상급 골퍼들에게는 극도의 재미와 도전 의식을 심어주는 코스였다. 

파3 홀엣 필자가 아이언을 치고 있다. = 김경태 기자

유 대표는 "알파인은 스코어보다는 코스 공략 자체를 즐기는 골퍼들에게 만족도가 높다"며 "시원한 산바람을 맞으며 정교한 전략 골프를 즐기고 싶으신 분들께 알파인은 치앙마이 일정 중 반드시 포함해 볼 만한 가치 있는 코스"라고 했다. 

◆넓은 객실 자랑하는 '센타라 호텔'…한식으로 구성된 '크로스 디셈' 석식

알파인에서의 라운드를 마치고 간단히 샤워를 한 후 이동한 곳은 치앙마이의 핑강 변에 위치한 대형 호텔 '센타라 리버사이드 호텔(이하 센타라 호텔)'이었다. 

이곳은 태국의 대표적인 호텔 그룹인 센타라 호텔 앤 리조트가 운영하는 호텔로, 관광객뿐 아니라 기업 행사, 국제회의 단체 관광객 및 골프 여행객을 위한 속박시설인데 가장 큰 특징은 바로 넓은 객실이었다. 

센타라 호텔은 4성급 호텔임에도 불구하고 5성급 못지 않은 객실 컨디션과 건식 사우나까지 갖추고 있어 나이 드신 분들이 선호한다. = 김경태 기자

센타라 호텔의 객실은 일반적인 동남아 관광호텔보다 넓은 45㎡부터 시작하며, 스위트룸은 최대 130㎡까지 마련돼 있고, 특히 85㎡ 이상의 스위트룸은 별도의 거실 공간을 갖추고 있어 장기 투숙이나 가족 여행에 적합해 보였다. 

유 대표는 "센타라 호텔은 나이 드신 분들이 선호하는 호텔로 조용히 휴식을 하면서 골프를 즐기는 이들이 많이 찾는다"며 "차량을 이용해 인근 골프장으로 바로 이동하는 일정에 적합하다"고 했다. 

이어 유 대표는 "4성급 글로벌 체인 브랜드의 안정적인 서비스와 스탠다드와 시설을 누리면서도 객실 크기 대비 숙박비가 합리적이다"며 "가족이나 단체 여행객이 쾌적하게 머무를 수 있다"고 덧붙였다. 

센타라 호텔의 인스펙션을 마치고 나니 벌써 저녁 먹을 시간이 다가왔다. 이에 다시 차량을 탑승하고 이동한 곳은 첫 날 머물렀던 크로스 디셈이었는데 가장 번화가에 위치해 있어 러시아워 현상으로 조금 늦게 도착해 더욱 지치게 했다.

하지만 도착해서 준비된 △제육볶음 △닭볶음탕 △미역국 △닭고기 카레 등 한식 식사는 매우 만족스러웠고, 식사 후 둘러본 야시장은 핼로윈 답게 많은 이들이 분장을 하고 돌아다니는 모습을 볼 수 있어 색다른 느낌을 받았다. 

크로스 디셈 호텔은 저녁 식사로 한국인 입맛에 맛는 한식 코스 요리를 제공한다. = 김경태 기자

유 대표는 "크로스 디셈 호텔을 첫 호텔로 지정하고 저녁 석식을 이쪽으로 한 이유는 조식과 석식이 일정에 포함돼 있을뿐 아니라 석식이 한식으로 나와 한국분들이 좋아한다"고 설명했다. 

이어 유 대표는 "크로스 디셈은 시내에 위치한 만큼 치앙마이에서 가장 유명한 마야 백화점과 야시장을 걸어서 5분이면 갈 수 있어 관광으로도 제격"이라며 "식사부터 즐길 거리까지 모두 저렴한 가격에 즐길 수 있다"고 덧붙였다.