'한미 조선동맹' 본격화, 협력센터 가동에 '마스가' 탄력

김정관 "미국 조선업 비전 실현의 가장 강력한 파트너"…러트닉 "미국서 만든 선박 수로 평가"

[프라임경제] 한미 조선협력센터가 공식적으로 문을 열었다. 센터는 한미 조선 협력 프로젝트 '마스가(MASGA)'의 전진기지가 될 전망이다. 미국은 벌써부터 가시적인 성과를 요구하며 압박에 나서는 모습이다.

개소식은 23일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 양국 정부와 의회, 기업 관계자들이 참석한 가운데 개최됐다.

한미가 3500억달러(약 514조원) 규모 대미 투자 중 1500억달러(약 220조원)를 조선업에 투입하기로 합의한 상황 속 센터는 한국 정부의 예산 지원을 바탕으로 직접 투자와 기술 교류, 인력 양성 등 협력 프로젝트를 촉진하는 역할을 맡는다.

양국의 조선 협력 구상을 실질적인 투자와 사업으로 연결하는 전초기지 역할을 맡게 될 센터가 첫발을 떼면서 참석자들은 구체적인 성과 도출에 대한 기대감을 드러냈다.

김정관 산업통상부 장관은 "(센터 개소는) 미국 조선 사업을 지원하겠다는 한국의 확고한 의지를 상징한다"며 "한국은 트럼프 대통령의 해양 행동계획을 강력히 지지하며, 미국과 어깨를 나란히 하고 협력할 준비가 돼 있다"고 강조했다.

그는 "마스가는 미국의 조선업을 다시 위대하게 만들 것이다"며 "한국은 이 비전을 실현하는 데 있어 미국의 가장 강력한 파트너가 될 준비가 돼 있다"고 말했다.

그러면서 "우리는 군함을 건조할 것이고, LNG(액화천연가스) 운반선을 건조할 것이다"며 "우리는 그것으로 바로 이곳 미국에서 건조할 것이다"고 덧붙였다.

23일(현지시간) 미국 워싱턴DC 메이플라워 호텔에서 열린 한미 조선협력센터 개소식에서 김정관 산업통상부 장관과 하워드 러트닉 미국 상무장관, 강경화 주미대사, 미셸 스틸 주한미국대사 등이 리본 커팅을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

반면 하워드 러트닉 미국 상무장관은 실질적인 성과가 중요하다는 트럼프 행정부의 입장을 한층 분명히 했다. 한국에 구체적인 투자와 생산 성과를 내놓으라고 주문하고 나선 것.

러트닉 장관은 "우리는 이 센터를 여러분이 얼마나 많은 회의를 개최하는지, 얼마나 많은 양해각서(MOU)를 체결했는지, 얼마나 많은 칵테일파티를 주최했는지로 평가하지 않을 것이다"며 "대신 여러분이 투자한 자본, 현대화한 시설, 훈련시킨 근로자, 구축한 공급망, 궁극적으로는 한미가 협력해 함께 생산해 낸 미국 내 선박 수라는 단순한 수치로 이 센터를 평가할 것이다"고 힘줘 말했다.

특히 "말만 하는 건 아무 의미가 없다"며 "우리는 미국 내에서 모든 종류의 군함과 상선을 건조해야 한다"고 했다.

이를 두고 센터가 구체적인 결과를 만들어내야 한다는 압박 성격도 없지 않다는 해석이 나오고 있다.

이와 함께 러트닉 장관은 조선업 활성화를 위해 트럼프 행정부가 한국 기업들이 직면한 규제 장애물을 없앨 의지가 있다는 점도 밝혔다.

센터를 이끌게 된 이종건 센터장은 "센터는 잠재적 조선 관련 투자 기회를 촉진하는 핵심 플랫폼 역할을 할 것이다"며 "올해는 인력 양성과 미국 조선소 컨설팅, 공동 연구개발(R&D)이라는 3가지 우선 과제에 중점을 둘 것이다"고 말했다.

정인섭 한화오션 경영지원실장(사장)은 "한화오션은 미국 조선 산업의 재건과 한국 조선업의 발전에 기여할 만반의 준비를 갖췄다"며 "현지 생산 기반을 중심으로 미국이 가장 필요로 하는 분야에서 협력을 확대해 '마스가(MASGA)'의 핵심 동력이 될 것이다"고 전했다.

이날 마스가에 속도를 내기 위한 MOU 15건도 체결됐다. 우선 △HD현대중공업(329180) △한화오션(042660) △삼성중공업(010140) 3사와 △센터 △한국 조선협회 △선박해양플랜트연구소 6개 기업·기관은 한미 조선 산업의 동반성장을 위한 '팀 코리아'를 구성하기로 했다. 공급망 협력(5건), 인력양성(3건), 공동기술개발(6건) 분야의 MOU도 맺어졌다.