비만약 경쟁, 이번엔 법정으로…'위고비 vs 젭바운드' 광고전 비화

노보노디스크, 일라이릴리 제소…"최신 데이터 왜곡" vs "과학적 근거 충분"

[프라임경제] 비만 치료제를 둘러싼 글로벌 경쟁이 시장 점유율 경쟁을 넘어 법적 분쟁으로까지 확대되고 있다. 세계 비만치료제 시장을 양분하고 있는 노보 노디스크와 일라이릴리가 비교 광고의 적절성을 놓고 맞붙으면서 향후 GLP-1 계열 치료제 마케팅에도 영향을 미칠 것이란 전망이 나온다.

일라이릴리·노보노디스크 로고. © 각 사

미국 CNBC 등에 따르면 덴마크 제약사 노보 노디스크는 21일(현지시간) 미국 뉴저지 연방지방법원에 일라이릴리를 상대로 소송을 제기했다. 소송에는 비만 치료제 비교 광고의 중단과 시정 광고 게재를 요구하는 내용이 담겼다.

양사는 현재 글로벌 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열 비만·당뇨 치료제 시장을 대표하는 경쟁사다. 노보 노디스크는 '위고비'와 '오젬픽'을 앞세워 시장을 선도해왔고, 일라이릴리는 '마운자로'와 '젭바운드'를 앞세워 빠르게 점유율을 확대하고 있다. 특히 올해 1분기에는 마운자로가 글로벌 의약품 매출 1위에 오르며 경쟁 구도가 한층 치열해졌다.

노보 노디스크는 일라이릴리의 광고가 소비자에게 잘못된 인식을 줄 수 있다고 주장했다. 회사 측은 일라이릴리가 저용량 위고비와 고용량 젭바운드의 효능을 비교하는 광고를 전국적으로 집행하면서, 이미 출시된 고용량 위고비를 반영하지 않은 과거 데이터를 활용했다고 지적했다.

노보 노디스크는 "보다 효과적인 최신 치료 옵션이 존재하는 만큼 소비자는 최신 과학적 근거를 기반으로 한 정확한 정보를 제공받을 권리가 있다"며 광고 중단을 요구했다. 자발적인 시정이 이뤄지지 않을 경우 법원에 가처분 신청도 제기하겠다는 입장이다. 손해배상 청구 역시 검토하고 있지만 구체적인 규모는 공개하지 않았다.

반면 일라이릴리는 자사 광고가 과학적 근거에 기반하고 있다는 입장을 유지했다. 회사는 성명을 통해 "광고 내용에 확신을 갖고 있으며 과학적 사실에 기반해 소송에 적극 대응하겠다"고 밝혔다.

업계에서는 이번 소송이 단순한 광고 분쟁을 넘어 급성장하는 비만 치료제 시장의 주도권 경쟁을 보여주는 사례로 보고 있다. 양사가 임상 데이터와 치료 효과를 핵심 경쟁력으로 내세우고 있는 만큼, 향후 제품 홍보 방식과 비교 광고 기준에도 적지 않은 영향을 미칠 가능성이 있다는 분석이다.