"재신임 받은 최재구, 더 큰 도약 시험대"…예산군정 민선 9기 출범

한화에어로스페이스 사고 애도부터 언급…"군민 안전 최우선", 61.17% 득표로 재선 성공…산업·일자리·복지 성과 창출 과제

[프라임경제] 충남 예산군민들의 선택은 다시 한번 최재구 군수에게 향했다. 6·3 지방선거에서 재선에 성공한 최재구 예산군수 당선인은 당선 직후 승리의 기쁨보다 책임과 안전을 먼저 언급하며 민선 9기 군정의 출발을 알렸다.

예산군민으로부터 재신임을 받은 최재구 후보가 제9회 전국동시지방선거 예산군수 선거에서 당선을 확정한 뒤 지지자들에게 인사하며 민선 9기 군정의 새로운 출발을 알리고 있다. ⓒ 최재구 선거캠프 제공

선거 결과가 확정된 4일 최 당선인은 당선 인사에 앞서 최근 발생한 한화에어로스페이스 사업장 사고 희생자들에 대한 애도를 표했다.

그는 "안타까운 사고로 유명을 달리한 고인께 깊은 애도를 표한다"며 "유가족 여러분께 진심 어린 위로의 말씀을 드리고 부상자들의 빠른 회복을 기원한다"고 밝혔다. 이어 "군민의 생명과 안전을 군정의 최우선 가치로 삼겠다"며 안전한 지역사회 조성을 위한 책임 행정을 약속했다.

이번 선거에서 군민들의 재신임을 받은 최 당선인은 승리보다 책임감을 강조했다. 그는 "군민들의 신뢰와 성원 덕분에 다시 일할 기회를 얻었다"며 "기쁨보다 무거운 책임감이 앞선다. 보내주신 기대에 반드시 성과로 보답하겠다"고 말했다.

선거 과정에서 나타난 갈등과 대립을 봉합하는 것도 중요한 과제로 제시했다. 최 당선인은 "선거는 끝났고 이제는 지역 발전을 위해 모두가 힘을 모아야 할 때"라며  "군민 통합과 협력을 바탕으로 예산 발전을 이끌어 가겠다"고 강조했다. 지역사회에서는 민선 9기에 대한 기대와 함께 실질적인 성과를 요구하는 목소리도 나온다.

예산읍에서 자영업을 운영하는 한 주민은 "선거는 끝났지만 경제 상황은 여전히 어렵다"며 "약속한 사업들이 실제 일자리와 지역경제 활성화로 이어지길 기대한다"고 말했다.

최 당선인은 민선 9기 군정 비전으로 ‘하나된 예산, 더 큰 도약’을 제시했다. 민선 8기 동안 마련한 기반을 토대로 산업 육성과 일자리 창출, 복지 확대, 관광 활성화 등 군민들이 체감할 수 있는 성과 창출에 집중하겠다는 구상이다.

주요 군정 방향으로는 △미래산업 유치와 양질의 일자리 확대 △군민 맞춤형 복지 강화 △고부가가치 농업 육성 △체류형 관광 인프라 확충 △생활 편의시설 확대 △안전 중심 행정 구축 등을 제시했다.

특히, 지방소멸 위기가 현실화되고 있는 가운데 청년층 유입과 정주여건 개선, 농촌 경쟁력 강화는 민선 9기 핵심 과제로 꼽힌다. 예산군은 최근 수년간 인구 감소 흐름이 이어지고 있어 단순한 시설 투자보다 청년과 가족이 정착할 수 있는 실질적인 정책 성과가 요구되고 있다.

최 당선인은 "답은 현장에 있다"며 "군민들과 끊임없이 소통하면서 결과로 평가받는 군정을 펼치겠다"고 밝혔다. 이번 재선 성공으로 최재구 당선인은 민선 8기에 이어 민선 9기까지 예산군정을 이끌게 됐다. 

다만 앞으로의 4년은 단순한 사업 추진을 넘어 지역경제 활성화와 인구 감소 대응, 생활밀착형 복지 확대 등 군민들이 체감할 수 있는 변화와 성과를 만들어내야 하는 과제를 안고 있다.

한편, 최재구 후보는 4일 오전 1시36분 기준 61.17%의 득표율을 기록하며 예산군수 당선을 확정했다.