"청양군수 선거 막판 '카드뉴스' 공방 격화"…선관위 조사 촉구

김홍열 측 "대포폰 이용 불법선거 의혹" 주장…민주당 후보 당선 예고성 메시지 논란

[프라임경제] 6·3 지방선거를 나흘 앞두고 충남 청양군수 선거가 불법 선거운동 의혹을 둘러싼 공방으로 격화되고 있다. 국민의힘 김홍열 후보 측은 민주당 김돈곤 후보의 당선을 예고하는 내용의 카드뉴스가 대량 유포됐다며 선거관리위원회에 고발하고 진상 규명을 촉구했다.

사전투표 첫날인 지난 29일 청양군 일대에 뿌려진 김돈곤 후보 당선을 알리는 카드뉴스. ⓒ 김홍열 캠프

30일 지역 정치권에 따르면 사전투표가 시작된 지난 29일 청양지역 다수 주민들에게 김돈곤 후보의 사진과 함께 '청양 최초 3선 복지군수 탄생'이라는 문구가 담긴 카드뉴스가 문자메시지 형태로 전송된 것으로 알려졌다.

김홍열 후보 측은 해당 메시지가 발신자 확인이 어려운 번호를 통해 전송됐다며 선거법 위반 소지가 있다고 주장하고 있다. 특히 선거 결과가 확정되지 않은 상황에서 특정 후보의 당선을 기정사실화하는 표현이 사용된 점에 문제를 제기했다.

김 후보 측은 이날 청양군선거관리위원회에 관련 내용을 신고하고 발신 경위와 배후에 대한 조사를 요청한 것으로 전해졌다.

앞서 지난 20일에도 김돈곤 후보 선거관계자로 추정되는 인물의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 상대 후보를 비방하는 내용이 담긴 카드뉴스가 지역사회에 확산됐다는 주장이 제기돼 선관위에 고발된 바 있다.

국민의힘 측은 이번에 유포된 카드뉴스와 앞선 비방성 카드뉴스 모두 발신자 확인이 어려운 전화번호를 사용한 것으로 보고 있으며, 조직적 선거운동 여부를 포함한 철저한 조사가 필요하다고 주장했다.

김홍열 후보 측은 "선거 결과는 모든 유권자의 투표가 마무리된 이후 결정되는 것인데 사전투표 첫날부터 특정 후보의 당선을 확정적으로 표현한 것은 적절하지 않다"며 "선관위와 사법당국이 신속하고 공정하게 사실관계를 확인해 달라"고 밝혔다.

이번 사안과 관련해 선거관리위원회는 신고 내용에 대한 사실관계를 확인 중인 것으로 알려졌다.

다만, 현재 제기된 의혹은 김홍열 후보 측의 주장에 기반한 것으로, 실제 공직선거법 위반 여부와 카드뉴스 제작·유포 주체에 대해서는 선관위 조사와 수사기관의 확인이 필요하다. 민주당 김돈곤 후보 측의 공식 입장 역시 향후 주요 변수로 작용할 전망이다.