산림치유로 생명 지킨다…자살예방 산림·정원치유 정책 본격화

산림청, 범부처 TF 가동…청소년·독거노인·소방관 등 고위험군 대상 맞춤형 프로그램 개발

[프라임경제] 산림청(청장 김인호)은 '2025년 국가자살예방전략'에 따라 '자살예방 산림·정원치유 TF 2차 회의'를 개최하고, 산림 분야에서 자살 예방에 기여할 수 있는 정책사업 발굴에 속도를 내고 있다고 1일 밝혔다.

1일 산림 분야에서 자살 예방에 기여할 수 있는 정책사업 발굴을 위한 자살예방 산림·정원치유 TF 2차 회의를 개최하고 있다. ⓒ 산림청

이번 TF는 박은식 산림청 차장을 단장으로, 산림치유·정원치유·산림레포츠를 담당하는 산림청 관련 부서와 한국산림복지진흥원, 한국수목원정원관리원, 한국등산‧트레킹지원센터 등 산림청 산하 공공기관이 참여했다.

또한, 국립산림과학원, 국립수목원, 한국생명존중희망재단, 국립중앙청소년디딤센터 등 자살 예방 전문 기관이 함께하는 범부처 협업 체계로 구성됐다.

산림청은 TF를 중심으로 산림치유, 정원치유, 산림레포츠 기반의 자살 예방 프로그램 5종을 개발 중이며, 주요 대상은 자살 사망 비중이 높거나 최근 증가세가 뚜렷한 청소년, 독거노인, 소방관 등 심리정서위험 직업군과 중장년 남성 등으로 우선 선정했다.

프로그램 개발 과정에는 자살 예방 전문 기관과 대학병원 정신건강의학과 교수진이 참여해 자문과 효과 검증을 병행하고 있다. 산림청은 이를 통해 자살 예방에 특화된 산림·정원치유 프로그램의 효과성과 신뢰성을 과학적으로 확보한다는 방침이다.

산림청 관계자는 "산림과 정원이 국민의 마음 건강을 지키는 치유 자산으로서 역할을 하도록 과학적 근거에 기반한 자살 예방 프로그램을 지속 확대해 나가겠다"며 "관계 기관과의 협업을 통해 현장에서 체감할 수 있는 성과를 창출하겠다"고 말했다.

송준호 산림청 산림복지국장은 "과학적 근거에 기반한 산림·정원치유를 중심으로 보건·복지 분야와의 협업을 강화해 국민이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다"며 "산림 기반의 자살 예방 정책을 통해 ‘사람을 살리는 숲’을 실현하겠다"고 말했다.

한편, 산림청은 연말까지 프로그램 개발을 완료한 뒤 시범운영을 거쳐, 내년부터 약 1만 명을 대상으로 자살 예방 산림·정원치유 서비스를 본격 제공할 계획이다.