[2025 국감] '핵잠 건조 승인'에 해군총장 "건조 10년 이상 걸릴 듯"

'장보고-Ⅲ 배치-Ⅲ' 추정, 배수량 5000톤 이상…안규백 장관 "4척 이상 있어야"

[프라임경제] 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 핵추진 잠수함 건조를 공식 승인한 가운데 강동길 해군참모총장은 건조될 핵추진 잠수함으로 '장보고-Ⅲ 배치-Ⅲ'를 꼽았다. 이와 함께 건조 완료까지는 10년 이상이 걸릴 것이라 내다봤다.

강 총장은 지난 30일 국회에서 열린 국회 국방위원회 종합국감에 출석해 '장보고-Ⅲ 배치-Ⅲ 건조가 언제 시작되느냐'는 유용원 국민의힘 의원 질의에 "착수 시기는 결정되지 않았다"며 이같이 답변했다.

그는 "결정이 난다면 10여년 정도 소요되기 때문에 결정하더라도 (건조 완료 시기는) 2030년대 중반 이후가 될 것이다"며 "배수량은 5000톤 이상이 될 것으로 본다"고 말했다.

안규백 국방부 장관은 핵추진 잠수함 도입 규모와 관련한 질문에 "해군과 협의해야 하겠지만, 4척 이상은 있어야 하지 않을까 싶다"고 답했다.

강동길 해군참모총장이 지난 30일 국회에서 열린 국방위원회 2025년도 종합 국정감사에 출석해 한미 정상회담에서 논의된 핵추진 잠수함 건조와 관련한 의원 질의에 답하고 있다. ⓒ 연합뉴스

또 핵추진 잠수함 건조 준비와 관련한 질의에는 "핵추진 잠수함을 건조할 수 있는 여러 여건을 이미 갖춰놨고 마지막에 연료가 필요했던 것인데, 그 부분에 대해서 미국 협조를 받아서 완결점을 이룬다고 평가할 수 있겠다"고 했다.

정부는 미국으로부터 핵잠수함에 쓸 연료를 수급받기 위해 별도의 협정을 체결하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다. 호주도 오커스(미국·영국·호주 안보 협의체)를 통해 핵잠수함을 공급받기로 하면서 별도의 협정을 체결했는데, 비슷한 방식이 될 전망이다.

그러면서 "(기존) 디젤 잠수함은 잠항 능력과 속도에서 도저히 북한이 준비하고 있는 핵 잠수함을 능가할 수 없기 때문에 (핵잠수함 보유는) 대단한 의미가 있다"며 "전략자산으로서 우리가 충분히 여건을 갖추는 결정적 계기가 된다"고 평가했다.

강 총장 역시 "북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 탑재 잠수함에 바로 대응할 수 있는 전력이며, 다양한 해양 위협을 억제하는 효과가 있다"고 전했다.

안 장관은 한국의 핵추진 잠수함이 미국 필라델피아 조선소(한화 필리조선소)에서 건조될 것이라고 트럼프 대통령이 밝힌 것에 대해서는 "이 문제에 대해서는 한미 간 추가적인 논의를 반드시 해야 할 것으로 생각한다"고 말했다.

강 총장은 '필리조선소에는 잠수함 건조에 필요한 시설이 없어 이를 만들려면 시간이 오래 걸리지 않냐'는 질의에 "많이 걸리는 것이 사실이다"고 했다.

안 장관은 핵추진 잠수함을 총리실 직속 국책사업으로 추진할 필요가 있다는 지적에 대해서는 "맞다"며 "유관 부서와 유기적인 협력 체계를 구축해서 손색이 없도록 만전의 준비를 하겠다"고 답했다.