'10주년' 현대차 고성능 브랜드 N, 글로벌 향한 두 번째 챕터

한정 패키지 '10 이어스 팩' 출시 예고…고성능 라이프스타일 멤버십 '디 엔수지애스트' 공개

[프라임경제] 현대자동차(005380)가 고성능 브랜드 'N' 출범 10주년을 맞았다. 지난 2015년 N 2025 비전 그란 투리스모로 첫 발을 내딛은 N은 △벨로스터 N △코나 N △아반떼 N 그리고 최근의 아이오닉 5 N까지 이어지며 단순한 고성능 라인업이 아닌 현대차 정체성의 일부로 자리 잡아왔다.

지난 18일 경기도 의왕에 위치한 N 아카이브에서 열린 이번 10주년 기념식은 단순한 기념 이벤트를 넘어, N이 걸어온 궤적을 정리하고 앞으로의 방향성을 제시했다.

이날 현대차는 'N 아카이브'를 개소했다. WRC, TCR 등 글로벌 모터스포츠 대회 출전 차량부터 기술 실험용 롤링랩, 양산 모델까지 한데 모아 보관·복원하는 공간이다. 특히 2019년 WRC 제조사 종합 우승을 이끈 i20 랠리카, N의 출발을 알린 N 2025 비전 그란 투리스모 등 50여대 차량이 전시돼 '현대차 고성능 DNA'의 역사적 맥락을 보여준다. 

N 아카이브 전경. ⓒ 현대자동차

현대차는 전시를 넘어 장기적으로 주행 가능 상태를 유지·보수하겠다는 방침이다. 이는 단순한 아카이브가 아니라 현대차가 고성능 헤리티지를 본격적으로 쌓아가겠다는 선언과 다름없다.

출범 10주년을 기념해 현대차는 아이오닉 6 N 특별 한정 패키지 '10 이어스 팩'을 공개했다. 카본 휠 캡, 스웨이드 센터콘솔, 전용 도어스팟램프 등 퍼포먼스 감성을 자극하는 요소들이 포함됐다.

이는 단순한 상품 이상의 의미를 지닌다. 한정판을 통해 상징성을 부여하고, 동시에 향후 카본 에어로 파츠 패키지 구매 우선권까지 제공하면서 충성고객을 락인(lock-in)하는 전략이다.

N 아카이브에 역대 N 차량들이 보관돼 있는 모습. ⓒ 현대자동차

현대차는 국내 최초 고성능 라이프스타일 멤버십 '디 엔수지애스트(the Nthusiast)'를 함께 선보였다. 차량 관리(주유·세차·랩핑)부터 서킷 체험, 심레이싱 등 고성능 문화를 공유할 수 있는 프로그램이다.

현대차가 '자동차 문화'를 상품화·서비스화하려는 시도다. N 페스티벌, 전용 트랙데이 등 고객 접점을 확대해 차를 '사는 경험'에서 '함께 즐기는 경험'으로 확장하려는 전략이다.

현대차 N은 짧은 시간에 의미 있는 궤적을 남겼다. 벨로스터 N으로 '국산차도 펀 드라이빙이 가능하다'는 인식을 만들었고, 아이오닉 5 N으로는 전동화 시대 고성능의 방향성을 제시했다. 여기에 WRC 등 모터스포츠 무대에서 쌓은 성과는 글로벌 이미지 제고에 기여했다.

N 아카이브에 2025 N 비전 그란투리스모가 전시돼 있는 모습. ⓒ 현대자동차

물론 과제도 분명하다. 먼저 내연기관 기반 모델 축소와 함께 N 브랜드의 존재감을 전기차 시대에도 유지해야 한다. 두 번째는 글로벌시장에서 △BMW M △메르세데스-AMG △아우디 RS와 같은 전통 강자와 경쟁하기 위해 브랜드 아이덴티티를 더욱 공고히 할 필요가 있다. 끝으로 한정판이나 패키지 마케팅을 넘어 N만의 차별화된 문화와 생태계를 구축해야 한다.

현대차가 기념식 슬로건으로 내세운 말은 '운전의 즐거움'이다. 전동화·자율주행이라는 변화 속에서도 N의 정체성을 이 문장에 압축시켰다. 

결국 향후 10년 N의 과제는 '즐거움'을 어떻게 전동화 시대에도 설득력 있게 풀어내느냐에 달려 있다. 아이오닉 5 N, 아이오닉 6 N으로 이어지는 전동화 라인업과 N 아카이브·디 엔수지애스트 같은 실험은 그 답을 찾기 위한 포석이다.

디 엔수지애스트(the Nthusiast) 소개 이미지. ⓒ 현대자동차

현대차는 이번 10주년을 계기로 미래 성장 전략도 내놨다. 내연기관, 하이브리드, 전기차 등 기존 주력 차종에서 베스트셀러를 지속적으로 확대하고, 전동화 전환을 본격화해 2030년까지 7개 이상의 N 모델을 추가로 선보일 계획이다. 판매목표는 연간 10만대다.

이를 위해 미국과 유럽연합(EU)을 비롯해 △중국 △영국 △호주 △프랑스 △일본 등 주요 글로벌시장에서 고성능 브랜드의 입지를 강화하며, N 브랜드를 현대차의 글로벌 성장 축으로 키워간다는 구상

지난 10년이 국내에서 팬덤 브랜드로 자리 잡는 시간이었다면, 앞으로의 10년은 전동화 전환기 속에서 글로벌 고성능 시장에서 생존과 도약을 동시에 증명해야 하는 시험대가 될 전망이다.