추미애,신계륜 등 강연정치·연구소정치 눈길

원내정치 실패 상황에서 거물들 우회적행보 시동

[프라임경제] 야당들이 고전하고 있다. 특히 제 1 야당이자 이제 막 정권을 한나라당과 바톤터치한 민주당의 경우 존재 상실의 정도가 더 하다.

아무리 이명박 대통령의 지지도가 떨어져도 야당의 지지가 오르지 않는 이상한 구도다. 여당이 청와대와 이슈를 대부분 선점하고 있고, 여당과 청와대간 불협화음, 여당인사간 엇박자 등이 시선을 모으고 있는 셈이다.

이에 따라 이명박 대통령의 지지도가 30%에 그치고 있으나, 어느 경우나 야당은 지지도 20%의 고개를 넘지 못하고 있다는 것이다. 반면 한나라당의 지지도는 꾸준히 35% 가량을 유지하고 있다(5일 미디어리서치 조사에서 이 대통령 지지도는 32.4%, 한나라당 지지도는 36%였으나 민주당은 18.7%에 그쳤다. 6월 촛불 정국 당시에도 민주당은 19.7%에 불과해 충격을 준 것으로 나타났다)

이 같은 민주당의 고전은 우선 민주당의 의석수가 83석으로 한나라당(172석)의 절반에도 미치지 못해 힘을 쓸 수가 없다는 설명이 가능하다.

그러나 일단 이보다는 정치적 이슈 만들기에 서투르다는 분석이 일각에서 제기되고 있다. 정세균 당대표 체제 출범 후 청와대와의 영수 회담에서도 협조적인 모습이 관측됐다. 기왕 영수회담에 갔으니 국정 현안에 대한 협조를 하되 더 따져 물었어야 했다는 불평이 두고두고 민주당 내외에서 나왔다. '각을 세울 때 선명하게 세우는' 연습이 안 되어 있다는 뜻으로 해석된다. 더욱이 촛불정국에서도 확인된 것처럼, 아젠더를 설정해 제시하는 데에도 늦어 오히려 촛불정국에서 '기대주', '수혜주'로 부상하는 대신 민주당 의원들이 현장에 나섰다가 주위를 맴돌며 방관자로 전락하기도 했다.

이슈와 아젠더가 약하다는 약점이 두드러지고 있다는 것이다. 하지만 이런 상황에서도 일부 거물급 인사들은 강연 정치와 연구소 설립 등으로 와신상담을 준비하고 있어, 정책정당, 선명성 부각으로 민주당이 조기에 생산적인 논쟁에 들어갈 수도 있을 가능성이 엿보이고 있다.

	<연이은 선거 패배와 지지율 답보 상태에서 민주당 거물급인사들이 외연 확대에 나서고 있어 민주당 지지층을 다시 끌어모으고 있다. 사진은 친민주당 성격의 행사에 운집한 지지층>

◆추미애 외연 넓히기 차기 대선 행보 '시동'

가장 눈에 띄는 활동을 보이기 시작한 인사는 지난 번 범여권 대통합 과정에서 대선 주자로 나섰다가 고배를 든 추미애 의원. 구 민주당 인사로 17대 총선에서 탄핵 역풍을 맞아 금배지를 떼고 일선에서 물러나기도 했던 추 의원은 이후 17대 대통령 선거 정국에서도 대통합민주신당 대선 주자로 나섰다가 정동영 후보에게 자리를 양보해야 했다.

이후 통합민주당(구 민주당+대통합민주신당 이후 민주당 개칭) 당권에 도전했으나 정세균 현대표에게 패배했다.

하지만 추 의원은 정치적 재개 발판은 충분히 마련했다. 18대 총선에서 지역구 의원으로 국회로 컴백했을 뿐만 아니라, 당권도전 과정에서도 정 당대표를 상대로 선명성 논쟁을 일으켰다.

	<사진자료=추미애 의원 홈페이지>

이후 출신기반을 중심으로 삼기 위한 포석을 펴기 위해 영남권 행보, 강연정치 행보를 시작하고 있다. 영남대에 자주 발걸음을 하면서 대구와 경북 민심 잡기를 시도하는 것으로 보인다.

이는 추 의원에게 당내 입지가 별로 없으니, 이런 점을 보완하고 대권행보를 본격화하기 위해 이념과 관계없이 다양한 정치 및 사회 원로를 만나는 것으로 보인다.

추 의원은 12일 영남대 인권교육연구센터 초청강연에서 "한국은 6.25 이후 경제적 성장과 1987년 이후 민주화를 거듭했다"며 "21세기 화두는 평화통일을 통한 성장의 완성"이라고 말해 자신의 정치적 기본관을 드러냈다.

추 의원은  "우리 사회의 민주주의 달성을 위해서도 북한의 개혁과 개방을 이끌어내야 한다"며 현남북관계를 개선해 나가야 한다는 시각을 분명히 나타내, 민주당 내 정책비전은 물론, 대정부 정치공세를 본격화하는 데 한 단초를 조만간 제공할 것으로 보인다.

◆신계륜 등 386계는 연구소 정치 움직임 가시화

이런 강연 정치 못지 않게 연구소 정치도 본격적으로 기지개를 켜고 있는 거물급 인사도 있다.

대통합민주신당 사무총장을 지낸 신계륜 전 의원은 18대 총선 낙선 후 잠자하던 상황을 접고, 11일 '신정치문화원'을 개소하고 정치 재개를 공식화했다. 이 자리에는 안희정 민주당 최고위원 등 이른바 친노 인사들과 주요 386계 정치인들이 대거 참여했다.

신 전 의원은 이 자리에서 386에 대한 재평가와 정책정당으로서의 민주당 만들기를 2대 과제로 선정했다.

신 전 의원은 "나는 정통적 의미의 386세대는 아니다"라고 하면서도 "386에 대한 부당한 비판이 있는 한 386 세대의 맏형을 자임하려고 한다"면서 지난 10년간 정치 세력으로 중요 기능을 해 온 386세대를 다시 정치계에 본격적으로 끌어들일 기회를 살피고 있음을 시사했다.

또한 신 전 의원은 "지난 총선에서 민주당이 서울지역 참패를 기록한 것은 한나라당의 뉴타운 아젠더 설정에 대응 논리를 제대로 내놓지 못했기 때문이며 외려 이를 따라하기에 나선 때문"이라면서 "정책정당을 만들어야 한다"고 말했다. 신 전 의원은 더욱이 "당이 외부 인사를 중요 선거 막바지에 밖에서 꿔오는 상황을 막기 위해 중요 인사를 미리 차기 주자로 설정하는 것도 필요하다"고 말해, 뉴스메이커를 미리 만들고 당이 이 인사들에게 정책 이슈들을 공급할 밑그림을 분명히 했다.

◆원내 정치 본격화하지 않으면 외연 넓히기 효과도 제한

그러나 이러한 외연 넓히기도 민주당이 원내 정치를 본격적으로 가동하지 못하면 그 효과에 한계가 있을 수 밖에 없다는 전망도 나오고 있다. 외곽 때리기에 충실하다고 하더라도 지금처럼 민주당이 원내 정치에서 선전하지 못하는 상황에서는 시너지 효과가 나오기 힘들기 때문이다.

그러나 민주당이 원내 정치에서의 빈약한 성과를 강연 정치나 욘구소 활성화, 각종 이슈 논쟁 등에서 공급받은 에너지를 바탕으로 천천히 견인할 간접적 효과의 가능성도 있기 때문에 현재 추 전 의원이나 신 전 의원 등의 불쏘시개 활동은 다가오는 '지방선거'와 '국회의원 재보선'에서 폭발력을 발휘할 것이라는 주변의 기대를 모으고 있다.