국내 첫 백일해 사망자 발생…생후 2개월 미만 영아

올해 환자 수, 전년比 104배..."임신부 접종해야"

[프라임경제] 국내에서 백일해 사망자가 발생했다. 아직 백일해 1차 예방접종을 받지 못한 생후 2개월 미만 영아다. 

질병관리청은 생후 2개월이 채 안 된 영아가 기침, 가래 등의 증상으로 의료기관을 내원한 후 지난달 31일 백일해 진단을 받고 입원 치료를 받아오다 나흘 뒤인 지난 4일 사망했다고 12일 밝혔다. 이는 국내서 백일해 사망자 수를 집계한 2011년 이후 처음 발생한 사망 사례다.

발작성 기침을 특징으로 하는 백일해는 올해 들어 전국적으로 유행하고 있다.

질병관리청. © 연합뉴스

올해만 해도 이달 첫째 주 기준 총 3만332명의 백일해 환자가 발생한 것으로 신고됐다. 이는 지난 한 해 동안 발생한 환자 292명에 비해 이미 약 104배 수준이다. 최근 10년간 가장 많은 환자가 발생했던 2018년 980명과 비교해도 약 41배 많다.

연령별로는 13∼19세가 1만3866명으로 전체의 45.7%, 7∼12세가 1만2725명으로 42.0%를 차지하는 등 7∼19세 소아·청소년이 전체의 87.7%다.

0∼6세의 경우 전체 환자의 3.3%(1008명)로, 8월 이후 환자가 늘고 있다.

백일해는 백일해균(Bordetella pertussis) 세균 감염에 의한 급성 전염성 호흡기질환이다. 감염된 사람이 기침이나 재채기 등을 할 때 비말을 통해 전파되며, 유증상 감염자의 침, 콧물 등이 묻은 물건을 통해서도 간접적으로 전파될 수 있다. 백일해 면역력이 없는 가족 내 접촉자에서는 70~100%의 확률로 전파될 수 있다. 감염은 전 연령에서 나타날 수 있으며, 생후 6개월 이내 영아에서 특히 위험하다.

질병청은 최근 국내뿐 아니라 전 세계적으로 백일해가 유행하는 상황에서 고위험군 보호가 필요하다며, 특히 생후 첫 접종 이전 영아가 백일해에 면역을 갖고 태어날 수 있도록 임신부의 예방접종이 꼭 필요하다고 강조했다.

또한 질병청은 백일해가 소아·청소년 연령대를 중심으로 크게 유행하는 상황임을 고려해 적기 접종율이 상대적으로 낮은 11~12세의 6차 접종을 적극 독려하고 있다.

지영미 질병청장은 "우리나라에서 백일해 첫 사망자가 발생한 만큼 고위험군은 각별한 주의가 필요하다"며 "정부에서는 최근 증가 추세인 0~6세 백일해 발생 상황을 면밀히 모니터링하면서, 동절기 호흡기 감염병 유행에 대비하기 위해 관계부처와 전문가 합동으로 호흡기 감염병 관계부처 합동 대책반을 운영해 대응하고, 의료현장에서 필요한 사항을 지원해 나갈 예정"이라고 전했다.