SK, UAE 국부펀드와 '자발적 탄소시장' 구축 앞장

탄소배출권 거래 시장 아시아지역에 구축…지속가능 경영·새로운 성장기회 발굴

[프라임경제] SK그룹이 아랍에미리트(UAE) 국부펀드 무바달라(Mubadala)와 기후변화 위기 극복에 나선다. 민간 특화 자발적 탄소배출권 거래 시장을 아시아지역에 구축해 기업들의 참여를 유도한다는 계획이다.

SK는 15일(현지시간) UAE 아부다비 대통령궁에서 무바달라와 '자발적 탄소시장(VCM) 아시아 파트너십' 구축에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다. 대한상의 회장을 맡고 있는 최태원 SK 회장과 칼둔 알 무바락 무바달라 최고경영자(CEO)가 양측을 대표해 협약에 서명했다.

이번 협약 배경에는 기후변화에 따른 위기가 국가적 문제를 넘어 민간기업 차원에서도 핵심 과제로 부상했다는 점이 자리한다. 양측은 지속가능 경영과 새로운 성장기회 발굴을 위한 전방위적인 노력을 함께 해 나가기로 약속했다. 

최태원 대한상공회의소 회장이 15일(현지시간) UAE 아부다비 대통령궁에서 열린 한-UAE MOU 체결 이후 칼둔 알 무바락 무바달라 최고경영자와 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 대통령실

자발적 탄소시장(VCM)은 민간 기관이 인증한 탄소배출권이 거래되는 민간 주도 탄소시장이다. 시장이 활성화되면 기존 탄소감축 의무가 있는 기업은 물론, 의무가 없는 기업이나 기관도 사회적 책임과 환경보호 등을 위해 자발적으로 참여할 것으로 전망된다.

양사는 앞으로 파트너십을 구체화할 운영위원회와 워킹그룹 등 협의체를 구성해 세부 협력 방안을 구체화해 나가기로 했다. 자발적 탄소시장이 활성화되기 위해서는 탄소감축인증 방법론의 신뢰도와 투명성을 높이기 위한 방안이 선행돼야 한다고 보고 있다. 이에 탄소감축인증 방법론에 대해 중점 논의키로 했다.

양사는 아시아 기업들의 적극적인 참여를 이끌어 내기 위해서는 아시아 지역기업 특성에 맞는 탄소시장이 필요하다는 점에 공감하고 있다. 이에 따라 향후 협력 방향도 SK와 무바달라 차원의 협력을 넘어 더 많은 아시아 지역 내 국가와 민간기업들이 동참할 수 있도록 공통의 관심사를 만들어 나가는데 있다.

그간 SK와 무바달라는 탄소감축 인증 및 거래 분야에서 경험과 노하우를 축적해 왔다. SK는 지난 2021년 6월 아시아 민간기업 최초로 탄소감축 방법론과 탄소 감축량을 인증하는 탄소감축인증센터를 설립했다. 지난해 10월까지 SK 관계사의 저전력 반도체, 연비개선 윤활유 등 16건 방법론 및 74만톤의 감축 실적을 인증했다.

무바달라는 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP28) 주최국인 UAE의 자산 2840억 달러(약 352조원) 규모 국부펀드다. 글로벌 친환경 분야 등에 투자해 왔다. 2019년 설립된 탄소배출권 거래 서비스 기업 에어카본 익스체인지(ACX) 지분을 보유하고 있다.