현대케미칼, HPC공장 준공…정유-석유화학 시너지 극대화

3조원 투자한 현대오일뱅크-롯데케미칼 합작사…수직계열화 통한 원가경쟁력 확보

[프라임경제] 현대오일뱅크가 중질유 기반 석유화학설비 HPC(Heavy feed Petrochemical Complex)를 준공, 친환경 화학소재 사업 진출을 본격화한다.

현대오일뱅크 석유화학 계열사 현대케미칼은 충남 대산공장에서 HPC공장 준공식을 가졌다. 이날 행사에는 △권오갑 HD현대 회장 △강달호 현대오일뱅크 부회장 △정기선 HD현대 사장 △김교현 롯데그룹 부회장 △김태흠 충남도지사 △박일준 산업통상자원부 차관 △성일종 서산·태안 국회의원 △이완섭 서산시장 등이 참석했다.

HPC프로젝트는 현대오일뱅크와 롯데케미칼(011170)의 합작사인 현대케미칼이 3조원 이상을 투자한 초대형 석유화학 신사업이다. 대산공장 내 66만㎡ 부지에 건설된 공장은 연간 에틸렌 85만톤, 프로필렌 50만톤을 생산할 수 있다.

현대케미칼이 3조원 규모 대산 HPC공장을 준공했다. ⓒ 현대오일뱅크

이날 준공식에서 권오갑 HD현대 회장은 "2014년 국내 최초로 정유사와 석유화학사가 합작해 출범한 현대케미칼은 양사의 원료 및 판매망을 기반으로 상호 시너지를 내 모범 사례로 평가받고 있다"며 "현대케미칼은 HPC공장 준공으로 친환경 화학소재 등 미래사업을 적극 추진하는 종합석유화학사로 도약할 것이다"라고 말했다.

김교현 롯데케미칼 부회장은 "HPC프로젝트는 현대오일뱅크와 롯데케미칼 양사의 굳건한 신뢰를 바탕으로 시너지를 더욱 극대화하는 대규모 석유화학 투자다"라며 "이종 산업 간 전략적 제휴를 통해 사업경쟁력을 높이고 나아가 국가 경제에도 큰 보탬이 되는 모범적인 사례가 될 것으로 확신한다"고 자신했다.

현대오일뱅크는 이번 HPC프로젝트를 통해 석유화학분야의 사업포트폴리오를 한층 더 다각화 했다. 그간 현대케미칼과 현대코스모를 통해 파라자일렌 등 방향족 제품만 생산했으나, HPC가동을 통해 올레핀 분야까지 진출하게 됐다. 

특히 생산라인을 세분화해 △고밀도 폴리에틸렌(HDPE) △저밀도 폴리에틸렌(LDPE) △폴리프로필렌(PP) △에틸렌초산비닐(EVA) △부타디엔 등 다양한 제품을 생산할 수 있다. 

업계는 HPC의 가장 큰 장점으로 정유-석유화학 수직계열화를 통한 원가경쟁력을 꼽는다. HPC에는 기존석유화학 공정의 주 원료인 납사보다 저렴한 △탈황중질유 △부생 가스 △LPG 등 정유공정 부산물을 시황에 따라 선택적으로 투입할 수 있기 때문이다. 탈황중질유를 원료로 사용 할 수 있는 석유화학 공정은 국내에서 HPC가 유일하다.

현대오일뱅크는 HPC공장 준공으로 연간 약 115만톤, 약 3조8000억 규모의 석유화학제품 수출 증가 효과를 예상하고 있다. 공장 건설 기간 동안 연인원 320만명의 건설인력을 고용했고, 공장 가동에 따라 향후 약 1500명의 직간접 고용 창출 효과도 기대하고 있다.