코오롱인더, 이차전지 소재社 투자…차세대 소재 시장 선점

니바코퍼레이션에 100억 투자 '2대주주' 올라…R&D 등 시너지 기대

[프라임경제] 코오롱인더스트리(120110)가 이차전지 소재 회사에 100억을 투자해 차세대 소재 시장 선점에 나선다. 

코오롱인더스트리는 국내 유일 리튬 메탈 음극재 소재 제조 기업인 니바코퍼레이션에 전략적 지분 투자를 단행했다고 11일 밝혔다.

코오롱인더스트리 장희구 사장(우측)과 니바코퍼레이션 백창근 대표이사(좌측)가 전략적 투자 계약서를 교환하고 있다. ⓒ 코오롱인더스트리

코오롱인더스트리는 니바코퍼레이션에 100억원을 투자하며 2대 주주로 올라섰다.

2016년 설립된 니바코퍼레이션은 폐리튬 재활용과 불순물 제거 기술, 독자적인 박막화 기술을 기반으로 고순도 리튬메탈 잉곳(금속덩이)과 분말, 호일을 생산하는 기업이다. 관련 분야의 독보적 연구개발(R&D) 역량을 바탕으로 양산 전 단계의 기술을 보유하고 있다. 

업계에 따르면, 리튬메탈 소재를 전고체 전지에 적용하면 안전성을 강화하고 용량을 강화하는 효과도 기대된다. 리튬메탈 배터리 시장은 연간 40% 이상 성장하고 있으며, 2030년에는 835억달러에 달할 것으로 전망된다.

리튬메탈은 기존의 흑연·실리콘 음극재를 대체하는 소재이다. 음극재 소재로 리튬메탈을 사용할 경우 흑연·실리콘 대비 10배 이상 에너지 밀도를 향상시키고, 4분의 1 수준으로 경량화가 가능해 차세대 이차전지 핵심 소재로 평가받고 있다. 

 

장희구 코오롱인더스트리 사장은 "이번 투자는 전기차 수요 증가 뿐만 아니라 4차 산업혁명으로 산업계 전반에서 배터리에 대한 수요가 지속적으로 늘고 있어 차세대 소재 시장을 선점하기 위한 목적"이라며 "이차전지 외에도 차세대 미래 먹거리 관련 투자를 지속할 계획"이라고 말했다.