尹, '항공우주청' 설치…우주산업 체계적 지원 약속

우주산업 경쟁력 통해 우주자원 채굴·탐사·교통관제 도전

[프라임경제] 윤석열 대통령은 6일 대전에 위치한 한국항공우주연구원(원장 이상률, 이하 항우연)을 방문해 누리호 2차 발사 성공을 축하하고, 우주경제 시대를 열 것을 선언했다. 

윤 대통령은 "위성기술 경쟁력과 누리호 성공으로 입증된 발사체 기술력을 기업으로 이전해 산업 경쟁력을 강화하고, 우주자원 채굴, 탐사, 우주 교통관제 등에 과감하게 도전 할 것"이라며 "우주를 통해 어린이와 청소년이 꿈을 펼쳐 나갈 수 있도록 지원할 것"이라고 강조했다. 

항우연 연구진은 우주탐사 등 우주경제 시대를 위한 새로운 기술개발 필요성을 피력했다. ⓒ 연합뉴스

먼저 윤 대통령은 누리호 개발에 힘써 온 항우연 연구진 및 산업체 관계자, 큐브위성을 제작한 대학원생 등에게 '누리호의 영웅들'이라고 치하하고, 대한민국이 세계 7대 우주 강국이 된 것을 축하했다. 

이어 윤 대통령은 "우리의 미래가 국가경쟁력의 핵심 분야인 우주에 달려있다고 해도 과언이 아니다"며 "본격적인 '우주경제' 시대를 열기 위해 정부가 과감하게 투자하고, '항공우주청'을 설치해 항공우주 산업을 체계적으로 지원할 것"이라고 공표했다. 

'우주경제'는 우주를 탐험하고, 이해하고, 관리하고 활용하는 과정에서 인간에게 가치와 혜택을 창출하고 제공하는 모든 활동과 자원의 사용을 의미한다. 

윤 대통령은 우주산업 경쟁력 확보를 위해 위성기술과 누리호 성공으로 입증된 발사체 기술을 기업으로 이전, 산업 경쟁력을 강화하고, 한국형 위성항법시스템과 6G 통신위성을 통해 △자율차 △드론 △UAM 등 새로운 서비스산업을 본격화할 계획이다. 

또 오는 2031년까지 달착륙선을 개발하고, 미국이 주도하는 국제 유인 달탐사 프로그램으로 오는 2024년까지 우주인을 달에 보내고 2028년까지 달에 지속가능한 유인기지 건설을 추진하는 계획인 '아르테미스 프로그램' 참여도 확대하는 한편 우주자원 강국의 꿈을 실현할 계획이다. 

특히 윤 대통령은 "정부가 우주경제 시대로 도약하기 위한 실천계획들을 수립하는 과정에서 연구자, 그리고 현장의 목소리를 경청하고, 국내외 기업들과도 긴밀히 협력하겠다"고 밝혔다. 

한국항공우주산업 등 산업체 관계자들은 한화에어로스페이스는 우주산업에서의 'Global Top Tier Player'를 목표로 우주인터넷과 우주자원 개발 및 활용 등에 과감한 도전을 약속했다. ⓒ 연합뉴스

한편 이날 윤 대통령은 간담회에 앞서 항우연 위성시험동을 방문해 지구 정밀관측을 위한 다목적실용위성 6호와 7호 등 현재 개발 중인 위성들을 살펴보고 관련 설명을 청취했다. 

또 누리호가 우주로 진입시킨 성능검증위성을 비롯해 국가 위성들을 운용하고 있는 위성종합관제실에서 실제 우주에서 활동하는 위성 현황을 확인했다.