카카오표 메타버스 첫 단추 '오픈링크'…지인 간 소통 넘어

카카오 메타버스 '카카오 유니버스' 공개…모르는 사이도 소통 '오픈링크'가 첫 단추

[프라임경제] 유명 쉐프가 운영하는 카카오브런치에 방문한 이용자들은 해당 브런치에 연결된 오픈링크를 눌러 음식에 대한 관심사를 나누고, 맛집 투어·쿠킹 클래스 등 이벤트를 직접 만들어 즐길 수 있다. 

한국 웹툰을 좋아하는 외국인은 카카오웹툰 내 오픈링크에 접속해 국내 팬들과 웹툰에 대한 이야기를 나눌 수 있다. 카카오맵의 특정 장소를 방문한 이용자도 오픈링크를 통해 해당 장소에 대한 최신 정보를 주고받을 수 있다. 

남궁훈 카카오(035720) 대표는 7일 온라인 기자간담회를 열고 카카오의 메타버스 방향은 관심사 기반으로 연결된 '카카오 유니버스'라고 발표했다.

(왼쪽부터) 권미진 카카오 링크부문장, 남궁훈 카카오 대표, 김일두 카카오브레인 대표, 정욱 넵튠 대표가 카카오 유니버스 온라인 기자간담회를 진행하고 있다. ⓒ 카카오

기존에 집중해온 지인 간 소통을 넘어 앞으로 '관심사 기반 소통'을 강화해 카카오 세계 안에서 이용자들의 연결성을 높이겠다는 전략이다. 카카오 유니버스 첫 단추인 오픈링크 서비스는 내년 상반기 출시를 목표로 하고 있다.

이들은 또 지인 간 소통이라는 목적 없이도 이용자들이 카카오톡 앱을 켤 수 있도록 다양한 즐길거리를 추가할 방침이다. '비목적성 커뮤니케이션 요소'를 추가해 카카오 유니버스 활성화에 나선다는 것.

이를 위해 카카오톡 프로필을 먼저 손본다. 이들은 하반기 이용자가 자신만의 캐릭터를 만들어 스스로를 다채롭게 표현하고, 나만의 펫을 키울 수 있도록 프로필 개편을 진행한다.

프로필 외에도 친구탭·대화탭 등 카카오톡 전반에 비목적성 요소들을 배치해 카카오톡을 보다 여유롭고 재미있게 이용할 수 있는 커뮤니케이션 서비스로 확장 시킬 계획이다.

카카오는 또 텍스트 위주였던 기존 서비스를 이미지·영상을 넘어 가상현실 영역까지 확대한다고 밝혔다. 

이를 위해 카카오 AI 전문 자회사 '카카오브레인'이 KoGPT와 칼로 등 초거대 인공지능(AI) 모델을 바탕으로 '상호작용형 AI'와 '대화형 AI' 두 가지 기능을 준비 중이다.

상호작용형 AI는 사진 한장으로 다양한 형태의 3D 캐릭터가 자동으로 생성돼 멀티 페르소나를 표현할 수 있고, 오픈채팅 또는 영상 통화에서 비지인들과 역할 놀이를 하는 등 색다른 소통이 가능하도록 해준다. 

대화형 AI는 가상 인물과 콘텐츠를 기반으로 친구처럼 대화할 수 있는 기능이다. 이를 통해 인기 웹툰을 데이터로 주인공의 성격과 가치관·말투·뉘앙스를 지닌 AI를 만들고 웹툰에 대해 대화를 나눌 수 있게 된다.

남궁훈 카카오 대표가 카카오 유니버스에 대해 설명하고 있다. ⓒ 카카오

특히 이용자들이 경제적 이득을 취할 수 있도록 이용자 간 경제활동을 지원하는 'B2C2C' 생태계 구축을 예고하기도 했다.

이용자들이 콘텐츠를 제작하고 공유하는 것에서 그치지 않고, 제작한 콘텐츠로 경제활동이 가능해지도록 서비스 전반에 수익 모델을 강화한다는 설명이다. 이를 통해 오픈채팅방 방장은 구독모델을 적용해 정보 제공에 대한 수익을 창출하고, 브런치에 글을 쓰는 창작자도 콘텐츠로 수익을 얻을 수 있다.

1인 미디어와 미디어 스타트업 등 전문 콘텐츠 생산자를 위한 '올인원 콘텐츠 플랫폼(CMS)'도 제공한다. 이를 활용하면 다양한 포맷의 콘텐츠를 편리하게 생산할 수 있고, 광고·유료·후원·커머스 등 비즈니스 도구를 활용해 수익화도 가능해 진다.

이처럼 이용자들의 수익과도 연계하면서 더 큰 흥미를 이끌고, 전문 콘텐츠 생산자들을 위한 플랫폼도 제공해 콘텐츠 품질도 기대할 수 있도록 했다.

이날 간담회에서 남궁훈 카카오 대표는 "카카오는 하나의 서비스나 플랫폼이 아니라 관심사를 중심으로 이용자들이 서로 연결되고, 의미 있는 관계를 만들도록 지원하고자 한다"는 포부를 밝혔다.

그러면서 "카카오 유니버스가 활성화되어 전 세계인을 관심사 기반으로 연결할 수 있게 되면 장기적으로 '비욘드 코리아'라는 비전을 실현할 수 있을 것"이라고 말했다.