포스코인터, 세넥스에너지 인수…에너지사업 지도 넓힌다

글로벌 에너지시장 경쟁력 높여…그룹 차원 수소사업 강화

[프라임경제] 포스코인터내셔널(047050)이 호주 천연가스 전문 업체인 세넥스에너지 인수를 마무리 지으면서 친환경 에너지사업에 본격 착수한다. 호주 등으로 에너지사업 지도를 넓혀 글로벌 에너지시장 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대된다. 

세넥스에너지 인수로 호주에서 천연가스 사업과 함께 가스전을 활용한 이산화탄소 포집·저장(CCS), 블루·그린수소 생산이 가능해 그룹 차원에서 추진하는 수소사업을 강화할 수 있게 됐다.

세넥스에너지가 운영 중인 호주 육상가스전 생산 시설. ⓒ 포스코인터내셔널

포스코인터내셔널은 지난해 12월 체결한 세넥스에너지 인수와 관련된 현지 주주총회 및 정부 승인절차가 완료됐다고 31일 밝혔다.

이로써 포스코인터내셔널은 4억4242만 호주달러(약 4052억원)를 투자, 지분 50.1%를 취득함으로써 세넥스에너지 경영권을 확보했다. 이는 포스코홀딩스 출범 후 성사된 첫 글로벌 인수·합병(M&A) 사례다.

세넥스에너지는 호주 퀸즐랜드주에 위치한 3개의 가스전(아틀라스·로마 노스·루이지애나)을 보유하고 있다. 생산된 가스를 호주 동부의 액화천연가스(LNG) 액화플랜트와 가스발전소 등에 판매하는 등 안정적인 수익모델을 갖췄다. 

가스전 외에도 로키바, 아르테미스 등 2개의 탐사광구를 보유하고 있어 탐사 성공시 추가 천연가스 매장량 확보가 가능하다. 

세넥스 에너지의 연간생산량은 약 200억 세제곱피트(ft³)이며, 지난해 기준 연간 매출은 1억1600만 호주달러(약 1070억원), EBITDA(감가상각비 차감 전 영업이익)5600만 호주달러(약 516억원), 영업이익은 2500만 호주달러(약 230억원)를 기록했다.

호주 분석기관인 LEA에 따르면 국제유가 미화 70달러 고려시 세넥스에너지는 인수가격인 주당 4.6호주달러보다 높은 4.92호주달러의 가치가 있다고 분석했다. 현재 미화 100달러를 넘는 국제유가 고려시 기업가치는 이보다 높아진다.

고유가로 인해 천연가스 사업을 하는 기업의 가치가 높아지면서 지난해 포스코인터내셔널은 주당 인수가를 3번이나 올려 제시한 바 있다.

포스코인터내셔널 신규 에너지 탐사 및 개발 사업 현황. ⓒ 포스코인터내셔널

포스코인터내셔널은 세넥스에너지 인수 뿐만 아니라 말레이시아와 인도네시아에서 대규모 유전 및 가스전 개발을 추진하고 있다.

향후 포스코그룹이 중점 추진하고 있는 수소산업에도 전략적으로 진출할 계획이다. 

세넥스에너지는 그동안 퀸즐랜드주 발전사인 CS에너지와 공동으로 수소사업 타당성 평가를 진행해왔다. 포스코인터내셔널은 세넥스에너지가 보유 중인 생산가스전을 활용해 블루수소사업과 CCS 사업을 추진할 예정이다.

호주를 대표하는 광산기업인 핸콕프로스펙팅(Hancock Prospecting)의 자회사인 핸콕에너지가 에너지산업 전 분야로의 사업 확장을 위해 파트너로 참여한 것 역시 사업의 안정성을 더하고 세넥스에너지의 가치를 높이는 데 긍정적인 요소로 작용할 것으로 보인다.

주시보 포스코인터내셔널 사장은 "세넥스에너지 인수는 단기적으로는 천연가스 추가매장량 확보, 중장기적으로는 에너지전환과 탄소중립이라는 회사의 미래전략을 달성하기 위한 첫걸음이라는 데 의의가 있다"며 "세넥스에너지 인수 및 말레이시아, 인도네시아 광구 탐사 등을 통해 글로벌 에너지 전문회사로서의 입지를 공고히 할 것"이라고 강조했다.