과기정통부, 연구개발특구 5년 성과 공유 "광주 지원 본격화"

광주 AI 집적단지에 올해 '1076억원' 데이터센터·장비 지원

[프라임경제] 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)가 대덕·광주 등 연구개발특구의 지난 5년간 노력과 성과를 되돌아보고, 새로운 도약을 다짐하기 위해 신년인사회를 열었다. 같은 날 광주 집적단지 사업 운영위원회를 열어 광주를 '최첨단 국가 인공지능 혁신 거점'으로 지속 발전시킬 계획도 밝혔다.

24일 과기정통부는 '2022년 연구개발특구 신년인사회'와 '광주 인공지능(AI) 중심 산업융합 집적단지 조성사업(광주 집적단지 사업) 운영위원회'를 열었다고 밝혔다.

24일 과기정통부는 '2022년 연구개발특구 신년인사회'와 '광주 인공지능(AI) 중심 산업융합 집적단지 조성사업(광주 집적단지 사업) 운영위원회'를 열었다. ⓒ 과기정통부

이날 연구개발특구 신년인사회 행사에는 임혜숙 과기정통부 장관을 비롯해 국회의원·대전 지역 지자체장·과학기술 분야 유관기관·출연(연)·대학·기업 대표 등 80여명이 참석했다.

행사는 연구개발특구의 주요 성과 및 미래 비전을 담은 기념영상과 주요 내빈이 참석하는 세레모니 등 순서로 진행됐다. 

연구개발특구는 공공연구기관의 R&D 기반으로 △신기술 창출 △성과 확산 △사업화 촉진을 위해 조성된 지구다. 우리나라에는 현재 대덕연구개발특구를 비롯한 5개 광역특구·12개 강소특구가 지정되어 있다.

정부는 연구개발특구를 기술-창업-성장으로 선순환하는 혁신클러스터로 육성하기 위해 재정 사업(R&BD)과 조세 감면 등을 종합 지원했다. 2017~2021년에는 특구 육성(R&BD)에 4845억원·특구 기반시설 구축에 606억원이 투입됐다.

연구소기업 설립주체 확대 및 설립 지분율 완화·특구 입주절차 간소화 및 건축규제 완화와 같은 제도 개선책들도 마련되어 왔다. 특구성과의 기초지자체 단위 확산을 위한 강소특구 모델 도입, 신기술 실증특례 제도 도입 및 1호 지정 등을 통해 규제 걱정 없는 혁신 환경 조성을 위한 노력도 이뤄졌다.

그 결과 2017년 이후 연구개발특구에서 기업 수는 1.6배·매출액과 종사자 수는 1.3배 지속 성장해왔다. 공공연구성과의 기업 대상 기술이전 건수와 금액도 각각 1.4배·2.3배 증가했다.

임혜숙 과기정통부 장관은 "연구개발특구의 혁신거점 역할을 강화하고 특구 내에서 산·학·연 혁신주체들 간·그리고 특구 간 초광역 네트워크를 통해 지역이 주도하는 미래기술 생태계를 만들어가겠다"고 포부를 밝혔다.

같은 날 과기정통부는 광주시와 함께 1076억원 규모의 2022년도 사업계획을 확정하고, 본격적으로 사업을 추진한다는 내용을 밝히는 '광주 집적단지 사업 운영위원회'를 개최했다.

'국가균형발전 프로젝트' 및 '인공지능 국가전략' 핵심과제인 광주 집적단지는 2020년부터 2024년까지 4119억원의 예산을 투입하는 사업이다. 올해 정부는 고성능 컴퓨팅 자원을 제공하는 AI 특화 데이터 센터와 테스트 장비 등 실증장비를 지원할 계획이다.

또 올해 AI 전문기업 99곳을 지원하고 1260명의 AI 핵심 인력을 양성할 방침이다. 이 중 760명은 광주 내 AI융합 학부에서 교육받는 대학생이며, 나머지 500명은 재직자와 구직자·취업 준비생 등이다.

지난해부터 추진하고 있는 산업융합형 기술개발 14개 과제도 계속 지원한다.

류제명 과기정통부 인공지능기반정책관은 "광주 인공지능 집적단지가 포스트코로나 시대의 새로운 산업과 일자리를 만들어내는 핵심거점이 될 수 있도록 지원할 계획"이라고 말했다.

손경종 광주광역시 인공지능산업국장은 "대한민국 인공지능 혁신모델을 만들고 인공지능 대표 도시로 도약하겠다"고 전했다.