[브리핑 서부발전] 서부발전·한화종합화학, 수소 혼소 발전 실증 연구개발 협약

■ 중대사고 예방을 위해 민간 출신 '안전전문가' 채용

[프라임경제] 한국서부발전(사장 박형덕)이 수소 연료를 사용해 온실가스를 획기적으로 줄일 수 있는 '수소 혼소 발전' 기술을 실증한다.

서부발전과 한화종합화학(대표 박승덕)은 충남 태안에 위치한 서부발전 본사에서 '수소 혼소 발전 실증 연구개발 협약'을 체결했다고 3일 밝혔다.

박형덕 서부발전 사장(왼쪽)과 박승덕 한화종합화학 대표는 3일 충남 태안에 위치한 서부발전 본사에서 '수소 혼소 발전 실증 연구개발 협약'을 체결 후 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 서부발전

이번 협약은 지난 3월 양사가 체결한 양해각서(MOU)의 연장선상으로, 수소 혼소 발전 기술개발과 실증을 구체화한 것이다. 장기적으로는 국내 유일 수소 가스터빈 기술을 상용화하기 위한 첫 걸음인 셈이다.

수소 가스터빈은 가스터빈에서 수소를 태워 전기를 생산하는 설비로 H2GT(Hydrogen To Gas Turbine)로도 불린다. LNG를 단독 연료로 사용하는 기존 가스터빈에 비해 온실가스 배출량을 획기적으로 감축할 수 있는 친환경 발전 기술로 주목받고 있다.

현재 해외에선 수소 혼소율 30%, 즉 수소와 LNG 비율이 3:7인 수소 혼소 발전기술이 상용화돼 있다. 이렇게 혼소할 경우 기존 LNG발전에 비해 이산화탄소 배출량이 10% 줄어든다.

서부발전과 한화종합화학은 이를 뛰어넘어 세계 최고수준인 수소 혼소율 50% 기술에 도전한다. 우선 서부발전이 보유한 80MW급 노후 가스터빈을 수소 가스터빈으로 개조한 후 수소 연료 비율을 50%로 올려 실증한다. 이 경우 기존보다 이산화탄소 배출량을 20%나 줄일 수 있다. 실증이 끝나면 서부발전은 현재 운영 중인 서인천복합발전소에 수소혼소 기술을 적용할 예정이다.

협약서에 서명하고 있는 박형덕 서부발전 사장(왼쪽)과 박승덕 한화종합화학 대표. ⓒ 서부발전

양사가 2025년 서인천복합발전소에 수소혼소 발전기술을 적용한다면 국내 최초로 수소혼소 가스터빈 상용화에 성공하게 된다. 수소를 단독 연료로 연소하는 기술까지 개발한다면 이산화탄소를 전혀 배출하지 않는 대규모 탄소제로 발전이 가능할 전망이다.

또 양사는 향후 국내 부품 제조사와의 기술 협력을 통해 수소 가스터빈의 핵심부품과 기자재의 국산화를 추진, 국내 가스터빈산업 생태계 구축에 나서기로 했다.

박형덕 서부발전 사장은 "한화종합화학과 공동으로 추진하는 그린뉴딜 가스터빈 수소혼소 사업은 국가 2050 탄소중립 전략의 선도적 이행과 수소경제 활성화 기반 및 추진동력을 확보하는 역할을 할 것이라 확신한다"며 "실증에 성공한다면 정부의 탄소중립 목표의 조기 달성은 물론, 국내 수소혼소 발전기술 수준을 5년 정도 앞당길 수 있을 것"이라고 말했다.

■ 중대사고 예방을 위해 민간 출신 '안전전문가' 채용

한국서부발전(사장 박형덕)이 발전소 현장의 안전수준 강화와 중대사고 예방을 위해 민간 출신의 안전전문가를 채용했다.

서부발전은 지난 5월27일부터 6월10일까지 15일간 모집공고를 통해 안전 분야 실무경력을 갖춘 민간전문가 채용에 나섰다. 부장급 개방형 직위를 대상으로 한 채용공고에 총 8명의 민간전문가가 지원했고, 김창석 건설안전기술사가 본사 안전경영처 예방안전부장으로 최종 선발됐다.

한국서부발전 본사 전경. ⓒ 프라임경제

특히 이번 채용에는 민간 우수인재 영입을 통한 인사운영의 전문성·효율성 강화를 위해 인사혁신처가 주관하는 정부 헤드헌팅 서비스를 최초로 활용했다. 인사혁신처 인재정보담당관실과의 긴밀한 협의를 통해 직무기술서에 부합하는 필요역량을 분석한 후, 민간에서 다수의 적격자를 발굴해 공모에 지원하도록 했다.

신임 김창석 예방안전부장은 인천국제공항, 서해안고속도로, 송도신도시 등 다수의 건설현장에서 20년간 안전관리자 업무를 수행한 베테랑이다. 'KOSHA18001' 심사원을 취득해 안전보건경영시스템을 운영하는 등 풍부한 실무경험을 보유하고 있다.

지난 2일부터 업무를 시작한 김 예방안전부장은 서부발전의 건설사업장과 계획예방정비공사, 고위험 단위공사 사업장 등에 대한 안전진단, 고용노동부 근로감독 등을 담당하게 된다. 또 안전 분야 대외 수검, 산업재해 재발방지대책 수립, 안전전문성 강화를 위한 교육과 제도개선 등의 업무도 수행할 예정이다.

서부발전 관계자는 "경험 많은 안전전문가 영입으로 내년에 시행될 중대재해처벌법의 선제적 대응은 물론, 예방 중심의 안전시스템 구축에도 속도가 붙을 것으로 기대된다"며 "앞으로도 안전 분야 민간전문가 영입을 위한 개방형 직위 채용을 확대해 안전관리 예방활동을 강화하겠다"고 말했다.