조윤성 GS25 사장, 점주들에 '남혐 논란' 사과…공식 홈페이지엔 아직

'남혐 포스터' 파장 커지자 일부 점주들 손해배상 검토

[프라임경제] 조윤성 GS리테일 사장이 GS25를 둘러싼 '남혐('남자 혐오'의 줄임말)' 논란에 결국 사과했다. 사과문은 공식 홈페이지가 아닌 GS25 점주들에게 먼저 전달됐다.

조 사장은 4일 점주들에게 입장문을 보내 "1만5000여 경영주님들 한 분 한 분, 그리고 GS25를 애용하고 아껴주시는 고객 여러분 모두에게 피해와 큰 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 머리 숙여 사과한다"고 전했다.

이어 조 사장은 논란의 포스터 제작이 의도된 게 아니라는 점을 강조했다. 

그는 "유료 사이트에서 '캠핑' '힐링'이라는 키워드로 다운받은 이미지를 사용했다"며 "디자인 요소에 사회적 이슈가 있는 부분을 인지하지 못했다"고 했다. 

즉각적인 대응이 부족한 점도 인정했다. 

그는 "논란 발생 후 심도 있는 검토와 즉각적인 대응이 부족해 고객님들에게 예상치 못한 상처와 불편을 드린데 대해 깊이 반성하고 있다"며 "모든 업무에 심사숙고하고 업무 프로세스를 보다 엄격하게 강화하여 운영토록 하겠다"고 전했다.

그는 이어 "이번 사건과 관련된 모든 직원을 상대로 철저하게 경위를 조사하고 사규에 따라 합당한 조치를 받게 하겠다"며 "신속한 사태 수습과 고객 신뢰를 회복하기 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

GS25는 지난 1일 가정의 달을 맞아 캠핑용 식품 판매와 관련된 이벤트 내용을 담은 포스터를 소셜미디어 등에 공개했다. 하지만 포스터에 삽입된 △문구 'Emotional Camping Must-have Item'의 각 단어 마지막 알파벳을 거꾸로 모은 조합 'megal(메갈)'과 △구워진 소시지를 잡으려는 손 모양 이미지 등이 메갈리아를 상징하거나 남성을 비하하는 이미지라는 지적이 온라인 커뮤니티 등에서 제기됐다. 

논란이 일자 GS25는 해당 포스터를 수정했는데, 소시지와 손 모양 이미지, 영어 문구를 삭제한 반면, 포스터 하단에 다소 어울리지 않는 달과 별 3개 모양을 삽입해 또다시 비판받았다. 달과 별 모양 이미지는 서울대학교 내 여성주의 학회인 '관악 여성주의 학회' 마크와 유사하다는 의혹이 제기됐다.

조윤성 GS리테일 사장. ⓒ GS리테일

지난 2일 GS25는 공식 SNS에 사과문을 올렸지만, GS25의 해군 PX계약을 해지해야 한다는 내용의 국민 청원 글이 올라오는가 하면, 온라인 커뮤니티 등에서 '불매 인증' 글이 퍼졌다. 

여기에 일부 점주들은 손해배상 소송까지 검토 중이다.

점주들이 나서자 조 사장은 우선 점주들을 향한 사과문을 전달했다. 다만 아직 온라인 공식 홈페이지와, 지난번 사과문을 올린 GS25 SNS에는 사장 명의의 사과문이 게시되지 않았다.

4일 GS25 공식 인스타그램 갈무리. 가장 최근 글은 지난 2일 GS25 명의의 사과문이다. ⓒ 프라임경제