누리호 발사 8개월 늦춰진 이유는?

1단부 개발탓…발사 성공 가능성 높이기 위해 발사일 조정

[프라임경제] 한국형발사체 '누리호' 시험 발사 가능 시기가 8개월 미뤄졌다.

이창윤 과학기술정보통신부 거대공공연구정책관이 29일 오전 세종특별자치시 세종파이낸스센터 과기정통부 기자실에서 '제18회 국가우주위원회 개최 결과' 브리핑을 하고 있다. ⓒ 과학기술정보통신부

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 제18회 국가우주위원회를 서면으로 열고 '한국형발사체개발 추진현황 및 향후계획(안)'과 '정지궤도 공공복합통신위성 개발사업 계획(안)' 2개 안건을 확정했다고 29일 밝혔다.

이날 브리핑에서 이창윤 거대공공연구정책관은 "2021년 2월과 10월 두 차례 예정된 한국형 발사체의 발사 일정을 2021년 10월과 2021년 5월로 각각 조정하게 됐다"고 말했다.

이번 연기는 한국형발사체의 발사 성공률을 제고하고 안정적인 개발을 추진하기 위함이다. 

누리호 1단의 체계개발모델(EM) 모습. ⓒ 한국항공우주연구원

일정 조정에 가장 크게 영향을 미친 것은 발사체의 1단부 개발이다. 

1단부는 발사체에서 가장 큰 추력을 내기 위해 75톤급 엔진 4기가 클러스터링된 구조로 설계되어 체계복잡성이 높다. 이로 인해 인증모델 개발까지 분해와 재조립을 반복하는 과정을 거쳐야 했다.

이 밖에도 한국형발사체의 전기체를 구성하기 위한 단간 조립, 극저온 환경에서 기체 건전성을 확인하기 위한 WDR(Wet Dress Rehearsal)을 실행하기 위해 추가적인 시간이 소요된다.

정지궤도 공공복합통신위성 개발사업은 지난 6월 예비타당성조사를 통과해 2021년부터 약 7년간 추진되는 사업으로, 2027년 발사를 목표로 개발에 착수한다. 총 소요예산은 4118억2000만원이다.

위성본체는 천리안위성 2A·2B호의 성과를 바탕으로 전기추진시스템과 고성능 GNSS 수신기를 적용해 개발할 계획이다. 

3종의 통신탑재체는 해외자문을 받아 국내 주도로 개발할 계획이다. 특히, 천리안위성 1호가 사용하고 있는 Ka대역 궤도 주파수를 이어받아 임무수행에 활용할 예정이다.

정부는 이 위성을 통해 향후 수재해 감시, 해경활동 지원, 재난지역 긴급통신 지원 등 재난‧안전 대응 지원과 GPS 위치보정신호 제공 및 미래 위성통신 기술 테스트베드 역할 등을 수행한다.

과기정통부는 향후 발사체, 위성, 달탐사 등 주요 체계개발 사업 추진 시 일정지연이 최소화되도록 사업 관리를 개선할 계획이다.

표준화된 일정관리 체계를 마련, 연구현장의 적용을 의무화하며, 사업별 일정관리자를 지정하고 관리 역량을 강화하기 위한 교육·평가를 절차화한다.

또한, 주관기관의 사업 추진현황을 정부와 정기적으로 공유한다. 위험요소 발생 시 즉시 보고를 의무화하도록 해 향후 추가적인 일정지연이 발생하지 않도록 노력할 예정이다.