고고도 태양광 무인기 '53시간 연속비행' 기록

국내 최장시간 비행…"기술 실용화 추진 계획"

고고도 장기체공 태양광 무인기(EAV-3)가 53시간 연속비행을 기록했다. ⓒ 한국항공우주연구원

[프라임경제] 한국항공우주연구원(이하 항우연)은 대기가 희박한 고(高)고도에서 태양 에너지로 비행하는 '고고도 장기체공 태양광 무인기(EAV-3, Electrical Aerial Vehicle)'가 53시간 연속비행을 했다고 26일 밝혔다. 

고고도 장기체공 태양광 무인기(EAV-3)는 지난 2016년 고도 18km에서 90분 비행에 이어 이번 비행시험에서는 고도 12km~18km 성층권에서의 16시간 비행을 포함, 국내 최장시간 연속비행을 기록했다.

항우연은 그동안 고고도에서 비행이 가능한 고성능 배터리 팩 및 초경량 고강성 구조물 기술을 개발해 왔으며, 50km 거리까지 실시간 HD 영상을 전송받을 수 있도록 통신 성능을 향상했다.  

고고도 태양광 무인기(EAV-3)는 고도 12km이상의 성층권에서 수개월씩 장기 체공하면서 실시간으로 재해·불법 어로감시·통신 중계·기상 관측 등 인공위성을 보완하는 등의 임무를 보다 저렴하고, 친환경적으로 수행할 수 있어 선진국이 앞 다퉈 기술 개발에 매진하고 있는 미래 기술 분야이다.

항우연은 앞으로 고성능 배터리 팩 및 태양전지를 활용해 고고도 장기체공 태양광 무인기(EAV-3)의 성능을 더욱 개선해 고도 12km이상의 성층권에서 수일~수개월간 장기체공하며 △지상 관측 △대기자료 획득 △실시간 영상 전송 △통신 중계 △기상 관측 등 다양한 임무 수행 시험을 진행하고 고고도 태양광 무인기 기술의 실용화를 추진해 나갈 계획이다.

 

또한 이번 비행시험 결과 등을 국내 산업체와 공유해 고고도용 고성능 배터리 국산화 개발을 앞당길 수 있도록 관련 산업체와 긴밀하게 협력해 나간다는 방침이다.