진주시 "사람과 자연 공존, 자전거·산책로 변함 없이 조성"

"천전·내동지역 조성되면 신도심과 연결고리 돼 구도심 활성화 견인 기대"

진주남강 자전거 도로 전경. ⓒ 프라임경제

[프라임경제] 진주시는 7일 희망교~남강댐 자전거도로 건설 중단을 요구하는 시민단체들의 기자회견에 대해 희망교~남강댐 자전거·보행도는 주변의 수려한 경관과 조화를 이루는 자전거와 산책로를 겸한 도로로 완성한다고 밝혔다.

시는 남강 변을 따라 순환하는 마지막 미개설 구간 2.8㎞를 사람과 자연이 공존하는 자전거·산책로로 조성한다는 계획이다.

진주시 관계자는 "이 도로는 신안·평거지역과 비교해 상대적으로 생활 기반시설이 부족하다"며 "천전·내동지역에 조성되면 신도심과의 연결고리가 돼 구도심 활성화를 견인할 것"으로 기대된다고 밝혔다.

그러면서 "이는 서부지역 주민들 누구에게나 열린 공간으로 가족과 함께 힐링하는 산책로가 될 것"이라며 "칠봉산 등산로와 연계해 남강변의 수려한 경관을 품은 순환 트레킹코스로도 각광받게 될 것"이라고 설명했다.

특히 "시는 자연훼손 우려와 관련해 사업 시행 전 환경영향평가법에 따라 소규모 환경영향평가를 실시하는 등 주변 생태계에 미치는 영향을 최소화 할 것"이라며 "진주시 경관 기본계획에 따라 수변 경관을 아름답고 자연과 조화를 이룰 수 있도록 조성할 계획"이라고 밝혔다.

진주시는 매년 자전거를 타지 못하는 시민들이 안전하게 탈 수 있도록 맞춤형 자전거 교육을 실시해 지난해 어린이 자전거교실과 성인교실에 1700여명의 교육생이 수료했다.

또 4000여만원의 예산으로 운영되고 있는 자전거대여소는 연간 2만4000여명이 이용해 지난해 자전거 이용 활성화 우수기관으로 선정됐으며, 자전거대여소는 상대 자전거대여소 등 3개소에 총 290대의 자전거를 비치하고 있다.

한편, 진주시는 21세기 환경오염으로 인한 기후변화, 에너지 고갈, 미세먼지 등에  대비하는 등 친환경 녹색 도시로 나아가기 위해 다양한 자전거 인프라를 구축 했으며, 자전거 이용 문화 확산과 자전거 거점도시 육성사업을 지속적으로 추진한다는 방침이다.