국내 정유업계 '코로나19' 사태로 이중고

정제마진 하락과 중국 수요 위축 등 부정적 예측만

국내 정유업계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 각종 부정적 전망들로 인해 골머리를 앓고 있다. ⓒ 연합뉴스

[프라임경제] 국내 정유업계가 지난해 업황 불황으로 어려움을 겪은데 이어 올해에는 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 사태로 인해 골머리를 앓고 있다.

20일 업계에 따르면, 최근 국제유가는 지난 18일 기준 3월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 배럴당 52.05달러를 기록했다.

국제유가는 지난해 12월 미국과 이란 간 무력충돌로 인한 중동 정세 악화로 한때 60달러 선으로 상승하기도 했지만, 코로나19 사태 영향으로 하락세를 면치 못하고 있는 것.

통상 정유사의 실적은 정제마진에 따라 좌우된다. 유가가 상승하면 정제마진이 늘어나 실적이 상승하고, 유가 하락 시 정제마진이 하락해 실적 하락으로 이어지는 구조다. 

국내 정유사들은 실적 부진을 털어내고 반등을 노리고 있지만, 예기치 않은 코로나19 영향으로 정제마진 하락에 따른 실적 하락을 지켜볼 수 없는 상황이다. 

더 큰 문제는 코로나19 사태 장기화로 인해 중국의 석유 소비가 감소될 것으로 예상되면서 국내 정유사들의 수출에도 적신호가 켜졌다는 점이다.

실제 국내 정유사들은 내수 대비 수출 비중이 높다. 특히 중국 수출 비중은 20% 선으로 알려져 있어 중국 소비 위축에 따른 수출물량 급감은 뼈아플 수밖에 없다.

여기에 코로나19 여파로 전 세계 여객기 운항이 감소하면서 항공유 수요까지 줄고 있는 것으로 집계돼 국내 정유사들에게 코로나19 사태는 그야말로 악재다.

업계 관계자는 "코로나19라는 악재가 발생해 어려움을 겪고 있다"며 "사업 포트폴리오 다변화 등의 출구 모색에 적극 나서고 있다"고 말했다.