연임 향한 손태승 회장 의지, 금감원 압박 이겨내나

법적 소송시 승소 자신감…비밀번호 도용과 라임사태 관건

최근 우리금융지주 이사회는 손태승 회장 체제 유지를 결정, 사실상 연임 의사를 지지했다. Ⓒ 우리은행

[프라임경제] 우리금융그룹과 금융감독원(이하 금감원)간 불편한 관계가 한동안 지속될 것으로 전망된다.  

지난달 30일 금감원이 해외 금리 연계 파생결합상품(이하 DLF) 손실 사태 책임을 물어 손 회장에게 연임을 막는 중징계를 내렸지만, 우리금융지주 이사회가 손태승 회장 체제 유지를 결정해 사실상 연임 의사를 지지했기 때문이다. 

우리금융은 지난 연말 열린 임원후보추천위원회(이하 임추위)에서 손태승 회장을 차기 최고경영자(임기 3년) 후보로 단독 추천한 바 있다. 이에 따라 손 회장은 오는 3월 열릴 주주총회를 통해 공식 회장으로 취임할 예정이었다.

하지만 금감원은 제재심의위원회를 통해 DLF 상품 판매 당시 우리은행장이었던 손태승 회장에게 내부통제 의무 위반 등 사유로 중징계인 문책경고를 의결하면서 '회장 연임'은 그야말로 안개 속으로 빠진 상황. 

원칙상 금융사 임원이 문책경고를 받으면 연임이 불가능하기 때문이다. 

더군다나 지난 3일 윤석헌 금감원장도 제재심 결의안을 원안 그대로 결재하면서 이번 제재가 확정된 상태다. 

일각에서는 손태승 회장 연임이 물거품이 된 것 아니냐는 반응이 적지 않았다. 금융당국으로부터 문책경고 이상을 받은 금융사 최고경영진이 업무를 이어간 사례가 없었기 때문이다. 

하지만 우리금융지주 이사회는 그룹 지배구조에 관해 기존 결정된 절차와 일정을 변경할 이유가 없다는 입장을 지난 6일 표명하며 예상을 뒤엎는 결정을 공개했다. 

우리금융 이사회는 "그룹 지배구조에 대해 기존에 결정된 절차와 일정을 변경할 이유가 없다는데 의견을 모았다"며 "아직 제재와 관련된 금융위원회의 절차가 남아 있고, 개인에 대한 제재가 공식 통지되지 않은 상황에서 의견을 내는 것은 시기적으로 적절치 않다"고 전했다.

금감원 제동에도 불구, 손태승 회장 연임 도전을 지지하겠다는 의견을 내비친 것이다. 

이처럼 손태승 회장과 우리금융이 금감원 제재에 강하게 반발할 수 있는 배경은 미흡한 중징계 근거에 있다는 것이 업계 중론이다. 실제 3차례에 걸친 금감원 제재심에서 대상자인 우리은행과 하나은행 측은 중징계 법적 근거가 미약하다고 주장한 바 있다. 

즉, 우리금융 측은 금감원 제재와 관련해 법적 근거가 불분명한 '내부 통제 기준 미비'에 대한 감독 책임으로 손태승 회장을 중징계한 건 무리한 법 적용인 만큼, 법적 소송시에도 승소할 수 있다는 자신감이 자리하고 있다는 것이다. 

여기에 우리은행 노동조합 지지도 손태승 회장 결심에 적지 않은 영향을 미쳤다는 평가다. 

우리은행 노조는 금감원 중징계 결정과 관련해 "책임회피를 위한 독단적 권한 남용"이라고 비난하며, 손 회장 지지 의사를 밝힌 바 있다. 

금감원은 '우리은행 직원들의 휴면계좌 비밀번호 무단 도용 사건'을 최대한 신속히 제재심에 올리는 등 거센 압박을 가한다는 방침이다. Ⓒ 연합뉴스

업계에서도 금감원 '관치금융' 논란을 제기할 만큼 전체적으로 분위기가 반전된 상황이다. 

감사원도 금감원에 직원을 파견해 관련 자료를 수집하고 있는 것으로 확인됐으며, 분석 결과에 따라 본감사에 착수할 것으로 추측되고 있다. 나아가 은행 경영진 중징계 조치 적정성도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 

실제 금감원은 2018년 암행 검사로 하나·우리은행 투자자 보호가 미흡하다는 점을 발견하고도 별다른 조치를 취하지 않았다는 비난을 받고 있다. 아울러 매월 금융사 거래 현황을 통해서도 DLF 심각성을 감지하지 못했을 뿐만 아니라 일부 민원조차 무시했다는 의혹이 제기되고 있다. 

이처럼 제재에 대한 안팎의 지적이 끊이지 않자 금감원은 '휴면계좌 비밀번호 무단 도용 사건'을 최대한 신속히 제재심에 올리는 등 거센 압박을 가한다는 방침이다. 

업계 관계자는 이와 관련해 "금감원이 손태승 회장을 압박하기 위해 1년 넘게 묵혀둔 사건을 꺼내들었다"며 "금감원이 주주총회 전 소송과 연임을 포기하도록 총력전에 나설 것"이라고 바라봤다. 

여기에 이달 중순 발표를 앞둔 라임자산운용 환매 중단 사건도 적지 않은 파장이 예상되고 있다. 연임을 바라보고 있는 손태승 회장 의지가 자존심 구긴 금감원의 압박을 이겨낼 수 있을지 향후 이들의 행보에 귀추가 주목되고 있다.