현대차, 신형 쏘나타 앞세워 중동시장 입지 강화

사우디아라비아에 공항 택시 대량 수주…"교통정책 변화 선제 대응"

[프라임경제] 현대자동차(005380)가 중동 지역 최대 자동차시장인 사우디아라비아에 신형 쏘나타(DN8)를 공항 택시로 대량 수주하며, 중동시장 내 입지를 한층 강화한다.

3일 현대차는 사우디아라비아 최대 운수기업 중 하나인 알 사프와(Al-Safwa)에 신형 쏘나타 1000대를 공항 택시로 공급하는 계약을 체결했다고 밝혔다.

앞서 현대차는 지난 1월22일 킹 칼리드(King Khalid) 국제공항에서 사우디아라비아 교통부 장관인 살레 빈 나세르 알자세르(Saleh bin Nasser Al-Jasser) 등이 참석한 가운데 신형 쏘나타 100대를 알 사프와에 인도, 연내 나머지 900대를 공급할 예정이다.

지난해 사우디아라비아 대중교통국(PTA)과 관광·국가유적위원회(SCTH)는 교통체계 개선책의 일환으로 사우디아라비아 내 모든 택시에 대해 외장 색상 초록색 통일, 총 운행기간 5년 이내로 제한, 최첨단 결제·통역 스크린 장착 등을 의무화했다.

현대차가 지난달 22일 킹 칼리드 국제공항에서 알 사프와에 인도한 신형 쏘나타의 모습. ⓒ 현대자동차

이번 수주는 사우디아라비아 운행 택시에 대한 신규 정책이 발표된 이후 현대차가 완성차업체 최초로 변경된 규정에 부합하는 택시를 공급했다는 점에서 더욱 의미가 있다.

현대차는 지난해 사우디아라비아에서 △쏘나타 △코나 △싼타페 등 총 12만5625대의 차량을 판매해 시장점유율 23.4%를 기록하며, 시장 내 굳건한 입지를 확보했다.

특히 쏘나타는 2012년 사우디아라비아에서 판매되기 시작해 현재까지 큰 인기를 누리고 있는 모델로, 2019년 사우디아라비아 중형 세단 차급에서 25%의 시장점유율을 차지하는 등 흥행 돌풍을 이어가고 있다.

이번에 공항 택시로 공급되는 신형 쏘나타는 지난해 12월10일(현지시각) 제다(Jeddah)에 열린 제41회 사우디 국제모터쇼에서 사우디아라비아 자동차 기자협회가 선정한 '2020 세단 부문 최고의 차'로 꼽히며 우수한 상품성과 디자인 경쟁력을 인정받았다.

현대차는 이번 수주 계약을 기점으로 중동지역에서 판매를 확대하고 브랜드 인지도 향상을 적극적으로 꾀한다는 방침이다.

현대차 관계자는 "사우디아라비아에 신형 쏘나타를 대량 수주함으로써 사우디아라비아를 찾는 글로벌 고객들을 공항에서부터 만나고 현대차의 뛰어난 상품성을 알릴 수 있게 돼 기쁘다"라며 "향후에도 사우디아라비아 교통정책 변화에 선제적으로 대응해 중동시장에서 더욱 신뢰받는 기업으로 거듭나겠다"라고 말했다.

한편, 현대차는 사우디아라비아 공항 택시 1000대 수주계약 외에도 지난해 12월 UAE(아랍에미리트) 두바이에 쏘나타 하이브리드 택시 1232대를 공급하는 계약을 체결하는 등 중동 자동차시장 확보를 위해 적극적인 공세를 펼치고 있다.