에쓰오일 '종합 석유화학기업'으로 탈바꿈 "투자 지속"

26일 서울서 준공식…문재인 대통령과 빈 살만 사우디 왕세자 참석

에쓰오일 잔사유고도화 시설 전경. ⓒ S-OIL

[프라임경제] S-OIL(010950)이 최첨단 복합서유화학 시설인 잔사유고도화시설(RUC)·올레핀 다운스트림(ODC) 준공식을 열며, 아시아-태평양 지역서 가장 경쟁력 있고 존경받는 에너지 화학 기업이라는 자사의 비전 실천을 위한 '성장동력' 가동을 본격화했다.

준공식은 26일 서울 중랑구 소재 신라호텔 다이너스티홀에서 문재인 대통령과 무함마드 빈 살만 알사우드 사우디아라비아 왕세자 등이 참석한 가운데 열렸다.

이날 행사에는 △성윤모 산업통상자원부 장관 △칼리드 압둘아지즈 알 팔리사우디아라비아 에너지산업광물자원부 장관 △아민 H. 나세르 사우디아람코 사장을 비롯해 국내외 협력업체와 거래처, 정유업계를 비롯한 경제계 인사 등 500여명이 참석했다.

이번 프로젝트는 울산 울주군 온산읍 부지에 약 5조원이 투입된 업계 최대 규모이며, 사우디아라비아 국영 석유기업인 사우디아람코가 S-OIL의 단독 대주주가 된 이후 시행한 첫 번째 사업이다.

S-OIL은 울산 온산공장 가동으로 '석유에서 화학으로'의 혁신적 전환을 이뤄냈다고 자평했다.

온산공장에서는 사우디아람코가 개발한 기술을 적용해 저부가가치의 잔사유를 휘발유와 프로필렌으로 전환하고, 이를 다시 처리해 고부가가치 석유화학 제품인 폴리프로필렌(연산40만5000톤)과 산화프로필렌(연산30만톤)을 생산한다고 S-OIL 측은 설명했다.

새롭게 도입한 잔사유 분해시설(HS-FCC)은 사우디아람코와 킹파드 석유광물대학교가 주도해 △JX닛폰(JX Nippon) △악센(Axens)사 등과 개발한 신기술이다.

S-OIL 관계자는 "새로 도입한 잔사유 분해시설(HS-FCC)은 최첨단 공정 기술을 적용해 프로필렌 수율을 25%까지 높였고, 원유보다 값싼 고유황 잔사유를 사용해 원가 경쟁력 면에서도 탁월하다"고 강조했다.

그러면서 "석유화학 비중이 지난해 8%에서 13%로 확대돼 핵심사업 분야에서 사업다각화를 실현했고 올레핀 제품이 종전보다 4배 이상 증가해 37%를 차지하게 돼 파라자일렌(46%), 벤젠(17%)과 함께 석유화학 사업에서 균형 잡힌 포트폴리오를 갖추게 됐다"고 덧붙였다.

아울러 S-OIL은 지난 25일 이번 프로젝트를 잇는 석유화학 2단계 프로젝트를 위해 사우디아람코와 전략적 업무협약(이하 MOU)을 체결했다고 밝혔다.

양사는 MOU 체결을 통해 오는 2024년까지 7조원이 투입되는 S-OIL의 석유화학 2단계 투자인 SC&D(스팀크래커 및 올레핀 다운스트림) 프로젝트의 성공적인 추진과 사우디아람코가 개발한 TC2C(원유를 석유화학 물질로 전환하는 기술) 기술 도입 등 폭넓은 영역에서의 협력을 강화할 계획이다.

SC&D 프로젝트는 나프타와 부생가스를 원료로 연간 150만톤 규모의 에틸렌 및 기타 석유화학 원재료를 생산하는 스팀크래커와 폴리에틸렌(PE)·폴리프로필렌(PP) 등 고부가가치 석유화학 제품을 생산하는 올레핀 다운스트림 시설로 구성된다.

특히 사우디아람코는 스팀크래커 운영 경험과 올레핀 다운스트림 공정, 제품의 연구개발(R&D) 전문지식과 판매 역량을 바탕으로 S-OIL이 성공적으로 프로젝트를 추진할 수 있도록 적극 지원할 예정이다.

S-OIL은 초대형 프로젝트들을 수행하며 정유·석유화학 분야에서 다양한 신기술과 공정을 성공적으로 도입한 경험을 활용해 사우디아람코의 신기술 상용화에 협력하기로 했다.

김철수 S-OIL 이사회 의장은 "한국의 정유·석유화학 산업 역사상 가장 규모가 큰 프로젝트를 성공적으로 마무리함에 따라 43년 전 작은 정유사로 출발한 S-OIL이 정유·석유화학 사업 통합과 미래 성장동력 확충을 위한 석유화학 하류부문에 본격 진입하는 혁신적인 전환을 이루게 됐다"며 "이번 프로젝트를 전폭적으로 지원한 정부·울산시·사우디아람코·S-OIL·협력업체 임직원에게 감사하다"고 말했다.