한국은 프리미엄 위스키 블루오션 시장

[프라임경제]‘글렌피딕’ 제조사이자 전세계 종합 주류 회사 3위를 기록하고 있는 스코틀랜드 ‘윌리엄 그랜트 앤드 선즈’社의 글로벌 홍보대사 ‘루도빅 듀크로크(사진)’가 15일 한국을 방문, 급격하게 성장하고 있는 한국 싱글 몰트 위스키 시장과 현대적인 감각으로 새로운 디자인으로 선보인 패키지에 대해 설명하는 기자간담회를 가졌다.

이 날 ‘루도빅 듀크로크’ 홍보대사는 ‘성숙기를 맞은 서양 위스키 시장과 달리 최근 아시아권 싱글 몰트 위스키 시장이 급격히 성장하면서 한국을 비롯한 동아시아권이 세계적인 프리미엄 위스키 브랜드들의 블루오션으로 떠오르고 있다.’며 그 가운데 한국은 매년 두자리 가까운 성장세를 보이고 있으며 많은 매니아 층과 싱글 몰트 위스키 전용 바도 속속 생겨나고 있는 것으로 안다고 덧붙였다.

그에 따르면 싱글 몰트 위스키는 90년대 초까지만 해도 세계 시장 점유율 1% 밖에 되지 않았으나 지금은 소비자들의 생활 수준이 향상되고 이들의 고급 위스키 선호 추세에 따라 전세계 위스키 시장의 10%를 차지할 정도로 비약적인 성장을 하고 있으며 국내의 경우 싱글 몰트 위스키 시장 점유 50% 이상을 차지하고 있는 글렌피딕을 중심으로 매년 20~30% 고성장을 하고 있는 중이라고. 이러한 수치는 가파르게 성장하는 전세계 몰트 위스키 성장률 중에서도 매우 놀라운 성과로 받아 들여지고 있으며 현재 한국은 양적인 측면에서 중국, 대만, 일본 등에 이어 아시아권 5위를 차지하고 있지만 한국인들의 위스키 선호도 및 전체 시장 규모를 고려할 때 가장 가능성이 높은 시장으로 평가받고 있다. 특히 국민 소득 이만불 수준시 싱글 몰트 위스키가 붐을 이루는 선진 시장의 예를 볼 때, 지속적인 성장이 예상되는 매우 중요한 시장이다.

그는 향후 한국 시장에서의 마케팅을 어떻게 전개할 것인가에 대한 질문에 ‘음주 트렌드가 취하기 위해 마시는 것 보다 자리를 빛내 주고 인간 관계를 향상시켜 주는 쪽으로 변화하고 있다. 이에 따라 판매량 중심의 마케팅보다는 제품의 프리미엄 이미지와 브랜드 로열티를 더욱 강화시키고자 노력하고 있으며, 경쟁사와 차별화된 일관성 있는 광고와 행사 등을 통해 세계 1위 싱글 몰트 위스키의 위상을 지켜 나갈 것’이라고 답했다. 또한 ‘최근 싱글몰트 위스키의 음용 연령이 낮아짐에 따라, 글렌피딕의 전통적이고 고급스러운 이미지와 동시에 현대적인 이미지를 전달하기 위한 방법으로 보다 간결하고 다이나믹한 디자인의 라벨과 패키지를 선보였다. 이를 통해 젊은 층의 현대적인 감각에도 어필할 수 있을 것’이라고 말했다.
그는 전세계적으로 싱글 몰트 위스키 시장이 급성장함에 따라 글로벌 위스키 회사들의 시장 진입과 마케팅이 더욱 치열해질 것으로 예상되지만 마켓 리더를 굳건히 유지하고 있는 글렌피딕은 이러한 경쟁 환경을 시장이 한단계 더 성장할 수 있는 기회로 여기고 있으며 차별화된 품질과 이미지로 시장을 선도해 가는 브랜드로 키울 것이라고 덧붙였다.

한편, 글렌피딕의 제조사인 ‘윌리엄 그랜트 앤드 선즈’社의 동북아시아 마케팅 및 영업을 담당하고 있는 박준호 지사장은 ‘이번 홍보대사의 방한은 한국을 싱글 몰트 위스키 성장의 중심축으로 보고 공격적인 홍보와 마케팅에 주력하고 있는 글렌피딕의 제조사 ‘윌리엄 그랜트 앤드 선스’社의 많은 관심을 대변하는 것’이라고 밝혔다.

프랑스인이지만 어릴 때부터 스코틀랜드 문학에 많은 관심이 있어 대학에서 이를 전공한 ‘루도빅 듀크로크’ 홍보대사는 대학 시절 친구로부터 건네 받은 싱글 몰트 위스키 한잔을 마시고 바로 그 깊은 맛과 향에 매료되어 스코틀랜드 전통을 자랑하는 세계적인 싱글 몰트 위스키 기업인 ‘윌리엄 그랜트 앤드 선즈’社에 입사하게 되었다. 그는 기자간담회를 시작으로 한국의 싱글 몰트 위스키 매니아들과 싱글 몰트 위스키 전용 바(bar) 등 다양한 마케팅 루트와 만남의 자리를 갖고 싱글 몰트 위스키와 관련된 다양한 정보와 지식을 제공함은 물론 이들로부터 한국 내 글렌피딕의 이미지와 입지에 대해서 많은 얘기를 듣고 갈 예정이다.

전세계 190여 나라에서 가장 사랑받는 싱글 몰트 위스키로 손꼽히는 글렌피딕은 2000년 국내에 정식으로 소개되었으며 1999년부터 매년 그 해 최고의 위스키 메이커로 선정, 각 연도별 최고의 몰트 위스키로 인정받았고 2006년에는 영국 내 수퍼 브랜드를 수상하기도 했다.