"수면 중 뇌파 조절로 기억력 2배 높인다"

IBS, 광유전학 방법, 수면방추파 등 뇌파 동조 성공

[프라임경제] 잠을 자는 도중에 뇌파를 조절하면 학습 기억력을 2배 가량 높일 수 있다는 사실이 발견됐다.

기초과학연구원(IBS) 소속 인지 및 사회성 연구단 신희섭 단장 연구팀은 수면 중에만 나타나는 세 가지 종류의 뇌파가 동시 발생으로 동조 상태를 이루면, 학습한 내용의 장기 기억력이 증진됨을 증명했다.

수면 중 발생하는 세 종류의 뇌파를 조절하면 학습 기억력이 높아진다는 사실이 밝혀졌다. ⓒ IBS

연구진은 수면방추파 외에 대뇌피질의 서파(Slow oscillation)와 해마(Hippocampus)의 SWR파(Sharp wave ripples)가 학습과 기억에 관여하는 뇌파로 알려져 있는 것에 착안했다.

결국 이 세 가지 뇌파가 상호작용할 것으로 보고 생쥐 머리에 꽂은 광케이블을 통해 빛으로 수면방추파 발생을 유도하는 광유전학적 방법을 이용해 결과를 도출해 냈다. 서파와 수면방추파, SWR파가 동조현상을 깨뜨릴 때 가장 효과적으로 기억의 회상 정도가 줄어드는 것으로 확인했다.  

이에 대해 신희섭 단장은 "생쥐를 대상으로 한 실험이므로 뇌에 광유전학 케이블을 삽입하여 뇌파를 조정했지만, 비침습적인 방법으로 인간의 뇌파를 조정할 수 있다면 언젠가 학습기억 증진을 도모해 볼 수 있으리라 기대한다"고 말했다.