[개각해설]'창조경제' 이끌 미래부, 과학계 중용 계속 왜?

최문기 교체는 새 리더십 요청때문인 듯 '조기안착'여부 촉각

[프라임경제] 13일 개각에 미래창조과학부가 대상에 포함된 가운데, 박근혜정부에서 새로 탄생한 미래부의 향후 위상 정립에 관심이 집중되고 있다.

미래부는 이로써 신설된 지 1년 3개월만에 격랑에 휘말렸다. 이번에 새 리더십을 통해 '창조경제'라는 박근혜정부의 중요 키워드를 책임지는 문제에 대해서 한층 피치를 올릴 수 있을지 주목된다.

◆최문기 리더십에 대한 저울질, 결국 새 피 수혈로 가닥

이번 장관 교체 카드는 지금까지 미래부를 이끌어 온 최문기 장관 체제로는 한풀 꺾여 버린 창조경제의 동력을 되살리기 어렵다는 판단에 따른 결단으로 해석된다. 미래부는 '창조경제 정체성' 논란과 '컨트롤타워 역할 부재론'에서 자유롭지 못했다. 결국 수장 교체 카드를 통해 분위기를 쇄신함으로써 '창조경제'의 성장동력을 되살려보겠다는 의지를 청와대가 내비친 것으로 해석할 수 있다.

현재 경제 회생에 대한 새 동력을 찾을 필요가 높고, 세월호 참사 등으로 사회통합 기능에 대한 재정비 요청이 높다. 이런 가운데 사회부총리직 역할 신설 등으로 이 문제를 수습하는 동시에 경제 일각에도 새 바람을 불어넣는다는 것이다. 새 장관을 맞이할 미래부가 이런 역할에 대한 드라이브를 거는 데 한층 큰 짐을 지게 될 것으로 보이는 대목이다.

◆과학기술을 아는 인사가 이끄는 미래 신사업 육성 기틀은 유지 전망

그렇다고 미래부 본연의 기능을 최 장관을 임명하던 당시보다 크게 틀 것으로 보기는 어렵다는 풀이도 나온다. 과학과 교육 방송통신 등 여러 기능이 한 군데 모아져 출범한지 1년이 막 지난 상황이다. 조직 융합과 시너지가 미진했다는 지적도 있지만, 최 장관이  전자통신연구원(ETRI) 연구원 및 학계 출신으로 각료에 임명됐던 점과 유사한 차기 미래부 장관 후보자 이력을 보면 '첨단과학을 알며 창조적인 경제를 이끌 인사'로 미래부 수장의 이미지를 청와대가 바라고 있다는 해석이 가능하다. 

장관 내정자인 최양희 서울대 교수도 ETRI와 프랑스 국립정보통신연구소 등을 거친 ICT 전문가다. 학계와 관계, 정계 등을 아우르는 역할을 하리라는 기대감이 높다. 과학기술을 통한 창조경제의 견인차 역할에 대한 정권의 주문은 여전하다는 게 확인됐기 때문에, 미래부의 핵심사업인 미래 신사업 육성은 흔들림 없이 크게 힘을 받을 것이라는 기대도 흘러나오고 있다.