백년초, 혈액순환 개선에 참 좋은데...

혈당, 콜레스테롤 등 수치 개선에 효과 좋아

[프라임경제] 고혈압이나 고지혈증과 같은 질병의 원인이 되는 콜레스테롤. 흔히 콜레스테롤이란 혈액 속에 있는 기름, 지방 등의 물질을 말하는데 신경세포, 호르몬, 담즙의 원료이자 지단백의 필수 구성성분이다. 콜레스테롤은 고혈압, 뇌졸중 등 심혈관계 질환을 일으키는 원인이 되기도 한다.

검진에서 “콜레스테롤 혹은 중성지방이 높다.” 라는 이야기를 들었다면 성인병 및 심혈관계 질환에 노출될 수 있으므로 주의하는 것이 좋다. 성인병이라고 하면 대부분 당뇨나 고혈압을 떠올리지만 고지혈증 역시 간과해서는 안 될 중요한 성인병이다. 고지혈증은 필요 이상으로 많은 지방 성분 물질이 혈액 내에 존재하면서 혈관벽에 쌓여 염증과 심혈관계 질환을 일으킨다.

고지혈증을 앓고 있는 환자가 2009년 92만명에서 지난 해에는 연 평균 11만 6000명이 증가하고 있는 것으로 나타났다.

고지혈증은 혈액 속에 콜레스테롤(240mg/㎗ 이상)과 중성지방(200mg/㎗ 이상)이 정상범위 이상으로 증가된 상태를 말하며 지단백과 지질대사 장애로 인해 발생한다. 고지혈증으로 인해 혈관 내에 침전물이 계속 쌓이게 되면 혈관이 막히고 혈관 벽에 염증이 생기는 등, 동맥경화, 협심증, 심근경색 등의 여타 질병으로 이어질 수도 있다.

이러한 고지혈증은 특별히 자각할 수 있는 증상이 없어 침묵의 질병이라고 일컬어지기도 한다. 일반적으로 콜레스테롤 수치가 올라가면 손바닥이 노랗게 되거나, 각막에 흰 테가 생기기는 하지만 대부분은 증상이 없어 쉽게 알 수가 없다. 그렇기 때문에 평소에 정기적인 검사를 받는 등 주의 깊게 관심을 갖는 것이 좋다.

고지혈증은 사전예방 등 체계적인 관리가 필요한 질환으로써 적절한 시기에 알맞은 치료를 받는 것이 중요하다. 그렇다면 고지혈증을 예방 및 치료하기 위한 방법으로는 무엇이 있을까?

먼저 고지혈증을 치료하기 위한 가장 기본적인 방법은 체내 콜레스테롤을 줄이는 것이다. 혈액 속에 증가되어 있는 콜레스테롤은 식이요법과 운동으로도 예방할 수 있지만, 예방과 치료를 동시에 할 수 있는 방법이 있다. 바로 혈액정화을 통해 근본 원인을 모두 제거하는 것이다.

당뇨와 고혈압에 비해 질병에 대한 인지도가 낮고, 심각성도 크게 느끼지 못하는 경우가 많다. 실제로 고지혈증은 그 자체만으로 어떤 증상을 일으키지 않는다. 그러나 혈중 콜레스테롤이나 중성지방의 증가를 가져와 동맥경화, 고혈압, 심혈관계 질환의 위험 요인이 된다.

당뇨와 고혈압 등의 만성질환 역시 일상생활에 큰 제약을 주고, 기타 합병증을 유발할 수 있으므로 특별한 증상이 없더라도 검진 결과 콜레스테롤 수치가 적정 범위에서 벗어나 있다면 생활습관을 개선하는 등의 노력이 필요하다.

콜레스테롤 수치를 관리하기 위해서는 식습관 개선 및 꾸준한 운동이 추천된다. 섭취하는 지방이 총 섭취 칼로리의 25~35%를 넘지 않도록 하고, 동물성 기름과 포화지방산은 전체 칼로리의 10% 미만으로 제한한다.

그리고 무엇보다 콜레스테롤 수치를 정기적으로 관리하는 것이 중요하다. 단순히 총 콜레스테롤 수치만 보는 것이 아니라 LDL과 HDL콜레스테롤 수치를 함께 보도록 한다. 총 콜레스테롤 수치는 200mg/dll 이하, LDL콜레스테롤 수치는 130mg/dll, HDL콜레스테롤 수치는 60mg/dll 이상이면 정상 범위이다.

일오삼한의원 한형희 원장은 “인구의 고령화가 시작되면서 최근 들어 병원에 찾는 환자 중 고지혈증으로 인한 환자가 늘어났습니다. 고지혈증은 그 병만으로도 큰 문제이지만 병이 더욱 악화됨에 따라 또 다른 질병으로 이어지게 되는 것이 더 큰 문제입니다. 그런 상황을 막기 위해 고지혈증을 낮추고, 고지혈증과 노화를 촉진하는 노폐물을 같이 제거하여 혈액을 깨끗하게 정화시키는 방법을 통하여 근본적인 원인을 찾아 치료하는 것이 고지혈증을 더욱 효과적으로 치료할 수 있는 방법입니다.”라고 설명했다.

이러한 치료와 더불어 생활 속 간단한 운동요법과 식생활 요법으로도 더욱 효과적으로 관리 할 수 있다. 운동요법으로는 수영, 자전거, 달리기 같은 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 적합하다. 식이요법으로 더덕이 좋다. 씹을수록 진한 향이 남는 것이 특징인 더덕은 흔히 고추장 양념을 발라 구워 먹지만 이른 봄에 나는 연한 뿌리는 잘게 찢어 무쳐 먹어도 맛있다. 껍질을 벗겼을 때 보풀보풀한 섬유 결이 보이는 것이 좋다. 뿌리엔 인삼의 약효 성분인 사포닌과 변비 예방•혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 이로운 식이섬유가 많다. 더불어 저지방식 식사를 하는 것도 고지혈증 예방에 큰 도움이 될 수 있다. 또한 예로부터 혈액순환에 특히 좋다는 자생토종백년초를 섭취하는 것도 많은 도움이 될수 있다. 한창 물이 오를 시기인 백년초뿌리에는 사포닌이 듬뿍들어 있다.
 

**남해자생 토종백년초란

▲ 남해지역에서 자생하는 토종백년초. 사진은 백세건강 남해백년초작목반 농장 (055-862-3312 www.namhae100.com)

백년초는 예로부터 신비의 선인장으로 알려져 있는 식물이다. 영양성분이 풍부해 비타민C는 알로에보다 5배나 더 많이 함유되어 있다. 비타민C는 피부미용 효과와 심장병과 성인병 예방 및 정력증강, 지친 몸의 피로회복에도 효과가 있는 영양성분이다. 이외에 칼슘과 식이섬유도 많이 함유하고 있는데 특히 칼슘은2.086mg가 다량 들어 있다. 약효성분은 류마티스, 관절염, 골다공증 등 예방에 효과도 있다. 외국에서는 체내 포도당의 안정유지, 콜레스테롤 등의 감소효과로 멕시코에서는 87년부터 당뇨치료제 및 정력제로 활성화 되었던 식물이다.