경남도, 2027년 스마트팜·특화품목 육성 45억원 투입

지역 특화단지 사업추진, 40세 미만 청년농 우대…12월 중 사업대상자 선정

[프라임경제] 경남도가 농촌 고령화와 만성적인 인력난을 타개할 핵심동력으로 첨단 스마트농업 확산을 낙점하고 내년도 관련기반 구축에 총 45억원의 사업비를 투입한다.

스마트팜·특화 품목 육성. ⓒ 경남도

경남도는 정보통신기술(ICT)을 접목한 스마트온실 보급과 지역별 특화작물의 생산·유통 규모화를 골자로 하는 '2027년 소규모 스마트팜 조성사업' 및 '지역 특화품목 육성단지 조성사업' 대상자를 11월27일까지 공개 모집한다.

이번 사업은 단순한 시설 현대화를 넘어 실질적인 농가 수익 창출에 초점을 맞췄다. 실제로 경남도가 지난해 추진한 유사 사업의 성과 분석결과, 소규모 스마트팜 지원 농가는 기존 대비 단위면적(10a)당 생산량이 43.5% 급증했고 농가소득 역시 39.6% 뛰어올랐다. 

반면 투입 노동력과 경영비는 각각 36.3%, 21.2% 줄어드는 등 뚜렷한 경영효율 개선 효과가 입증됐다. 특화품목 육성단지 또한 생산량 17.0% 증가, 소득 19.9% 향상이라는 내실 있는 성적을 거뒀다.

우선 총 22억원이 배정된 '소규모 스마트팜 조성사업'은 1,000㎡ 안팎 규모의 스마트팜 4곳을 선정해 개소당 최대 6억원까지 지원한다. 

재원은 도비 10%와 시·군비 40%, 자부담 50%로 구성되며, 초기투자 비용에 부담을 느끼는 농업인을 위해 자부담분은 경남도 농어촌진흥기금을 통한 저리 융자와 연계할 수 있도록 길을 열었다.

지원 자격은 채소와 화훼·아열대 작물을 재배하거나 수출을 희망하는 농업인 및 농업법인, 생산자단체다. 

특히 스마트농업의 세대교체를 유도하기 위해 스마트팜 혁신밸리 청년창업보육센터 수료자와 40세 미만 청년창업농, 효율적 운영을 꾀하는 공동운영 농가에는 평가 시 가점을 부여한다.

총 23억원이 투입되는 '지역 특화품목 육성단지 조성사업'은 5곳 내외를 선정해 도비 15%, 시·군비 35%, 자부담 50% 비율로 지원한다. 지역대표 작목을 중심으로 농업인을 조직화하고, 생산시설부터 환경관리시스템, 선별장, 공동작업장에 이르는 유통거점과 전문 컨설팅을 일괄지원하는 방식이다.

주목할 대목은 미래형 농업 모델인 '수직농장(식물공장)'이 지원대상에 정식 포함된 점이다. 도는 기후변화와 계절적 요인에 구애받지 않는 첨단 재배시설 도입을 적극 뒷받침해 연중 안정적인 작물 생산체계를 구축한다는 복안이다.

참여를 희망하는 농업인과 단체는 사업계획서를 구비해 11월27일까지 관할 시·군청에 신청하면 된다. 경남도는 각 시·군의 1차 타당성 및 지방비 확보 검토를 거친 뒤, 엄격한 사업계획 평가를 통해 12월 중 최종 사업대상자를 확정할 방침이다.