대구대 장창식 교수, AI 시대 통찰 담은 작품으로 국제전 우수작품상

'THE NEW TOWER OF BABEL', 기술 발전에 대한 인간의 과욕 경고...17개국 134점 출품작 중 우수작품 5점에 선정

[프라임경제] 인공지능(AI)이 인간의 지식과 사고 영역까지 빠르게 확장하는 가운데, 기술 발전에 대한 무조건적인 추구가 가져올 미래를 예술적으로 풀어낸 작품이 국제 전시에서 주목받았다.

대구대학교 시각디자인융합학부 장창식 교수가 '2026 한국상품문화디자인학회 추계 국제초대작품전'에서 우수작품상을 수상한 뒤 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 대구대학교

대구대학교 시각디자인융합학부 장창식 교수가 출품한 'THE NEW TOWER OF BABEL'이 '2026 한국상품문화디자인학회 추계 국제학술대회 및 국제초대작품전'에서 우수작품상에 선정됐다.

이번 전시는 한국상품문화디자인학회가 주관해 지난 10월30일부터 11월2일까지 서울 용산공원 장교숙소 5단지에서 진행됐다. 

17개국 작가 124명이 참여해 134점의 작품을 출품한 가운데, 심사를 거쳐 선정된 5개 우수작품 중 장 교수의 작품이 이름을 올렸다.

장 교수는 이번 작품에서 인류가 오랜 세월 추구해 온 무한한 발전과 성취의 욕구를 AI 기술에 빗대어 표현했다. 

인간이 만들어 낸 기술이 통제와 책임의 범위를 넘어설 경우 결국 인간 스스로에게 위협이 될 수 있다는 문제의식을 시각예술로 구현한 것이다.

작품의 중심에는 하늘을 향해 치솟는 대형 조형물이 자리한다. 로켓의 추진력과 펜촉의 상징성을 결합한 형태로, 인간의 지적 탐구와 기술적 도약을 동시에 연상시킨다. 

주변에 배치된 각종 수학 기호와 도형, 디지털 코드 역시 과학기술을 발전시켜 온 인류의 지적 성과를 상징적으로 보여준다.

이와 달리 거대한 구조물 아래 놓인 인간의 모습은 매우 작게 표현됐다. 기술의 규모와 영향력이 확대되는 현실 속에서 정작 기술을 만들고 활용하는 인간의 존재와 역할은 무엇인지 되묻는 시각적 장치다.

작품 곳곳에 배치된 영문 문구도 이러한 문제의식을 뚜렷하게 드러낸다. '우리는 AI에 우리의 기억을 맡겼다. 그렇다면 AI는 우리의 미래까지 가져갈 것인가?'라는 질문을 반복적으로 제시하고, 글자가 점차 사라지는 효과를 활용해 인간의 지식과 기억을 흡수하는 AI의 영향력을 상징적으로 표현했다.

특히 이번 작품은 전시 주제인 '새로운 서막: 기억에서 미래로'를 기술 문명에 대한 비판적 성찰로 연결했다는 점에서 의미를 더한다. AI의 발전 가능성에만 주목하기보다 기술이 인간 사회에 미칠 파장과 이를 통제하고 책임져야 할 인간의 역할을 함께 고민하도록 유도했다는 평가다.

장창식 교수의 이번 수상은 AI 기술이 사회 전반의 변화를 이끄는 시점에서 예술이 기술의 성과를 보여주는 데 그치지 않고, 그 이면에 놓인 인간의 가치와 미래를 질문하는 역할을 할 수 있음을 보여줬다는 점에서 주목된다.