"하동 녹차 참숭어 드시러 오세요"…노량항 13일 개최

제17회 참숭어 축제 15일까지…인기가수 공연·무료시식·직판·문화행사 마련

[프라임경제] 하동군은 13일부터 15일까지 충무공 이순신 장군의 최후 승전지인 금남면 노량항 일원에서 '제17회 하동 왕의녹차 참숭어 축제'를 개최한다. 

하동 왕의녹차 참숭어 축제. ⓒ 하동군

하동군어류양식업협의회가 주최하고 하동군수협이 주관하는 이번 행사는 장기화된 수산물 소비 심리 위축을 해소하고, 복잡한 유통 단계를 걷어낸 직거래 체계를 통해 관내 양식 어업인의 경영안정과 지역상권을 견인하기 위해 마련됐다.

하동 녹차 참숭어는 지리적 특수성과 독자적인 친환경 사육 기법이 결합된 하동의 전략 수산물이다. 

섬진강 하구의 맑은 담수와 조류 흐름이 거세기로 손꼽히는 노량해협이 교차하는 해역에서 양식돼 빠른 물살을 이겨내는 과정에서 근육조직이 치밀해져 타 지역 참숭어보다 식감이 차지고 단단하다. 

특히 지리산 자락에서 채취한 하동 야생 녹차를 배합한 특허 사료를 먹여 어류 특유의 비린내와 잡내를 획기적으로 줄였다. 여기에 혈관 건강에 유익한 EPA와 DHA 등 오메가3 불포화지방산과 필수 아미노산이 다량 함유돼 있어 영양학적으로도 겨울철 으뜸 보양 먹거리로 꼽힌다.

축제 기간 노량항 포구에는 생산자와 소비자가 직접 맞닿는 상생 장터를 전면 배치한다. 갓 건져 올린 제철 참숭어와 섬진강 명물 재첩을 맛볼 수 있는 대규모 무료 시식회가 사흘 내내 이어지며, 유통 마진을 최소화해 시중보다 저렴한 산지 가격으로 신선한 회와 활어를 구매할 수 있는 전용 직판장이 개설된다. 

이를 통해 방문객에게는 확실한 원산지와 신선도를 보장하고, 어민들에게는 제값을 보장하는 선순환 직판 유통로를 굳힌다는 전략이다.

체류형 해양 관광과 연계한 체험 프로그램도 입체적으로 마련한다. 관람객이 직접 수조에 들어가 활어를 낚는 맨손 참숭어 잡기 체험을 비롯해 하동재첩의 가치를 재조명하는 홍보관과 굿즈 팝업스토어가 노량항 일대에 들어서 가족 단위 방문객의 발길을 붙잡는다. 

아울러 아이넷TV '스타쇼'와 '가요사랑 콘서트', 하동군민 가요제 등 정상급 무대 공연이 잇따르고, 첫날 밤에는 늦가을 노량 밤바다를 화려하게 물들이는 불꽃놀이가 장관을 이룰 예정이다.