경상국립대병원, 산청 시천면 찾아 주민 77명 맞춤 진료

검사부터 병원 연계까지 밀착지원…순환기내과·신경과 만성·퇴행성 질환 중심 5개 진료과 가동

[프라임경제] 의료 접근성이 떨어지는 지리산 자락 농촌마을에 대학병원 전문의들과 지역 보건의료 인력이 대거 투입돼 촘촘한 의료 안전망을 가동했다.

경상국립대병원이 산청군 시천면을 찾아 찾아가는 의료봉사를 전개하고 있다. ⓒ 경상국립대병원

경상국립대학교병원은 10월31일 산청군 시천면 덕산중학교 체육관에서 의료기관 방문이 어려운 인근 주민들을 위한 '찾아가는 의료봉사활동'을 진행했다.

이번 봉사활동은 고령인구 비중이 높고 종합병원 접근성이 상대적으로 취약한 서부경남 산간 지역의 현실을 감안해 마련됐다. 

일회성 위문 형태의 무료 진료를 탈피하고 지역 공공보건의료 기관들이 유기적으로 결합해 실질적인 중증질환 선별 및 2차 진료 연계 체계를 구축하는 데 초점을 맞췄다.

이날 현장에는 주관 기관인 경상국립대병원과 의과대학을 주축으로 지역거점 공공병원인 경상남도마산의료원, 산청군, 시천면 행정복지센터, 원내 임직원 자원봉사조직인 'GNUH가치하모 봉사단'이 원팀으로 합류해 진료와 행정지원을 분담했다.

진료는 농촌 고령층에서 유병률이 높은 만성 및 퇴행성 질환 관리에 맞춰 편성됐다. 순환기내과를 비롯해 신경과, 정형외과, 비뇨의학과, 이비인후과 등 필수 및 전문 영역 5개 진료과 전문의들이 파견돼 주민 77명을 대상으로 총 113건의 심층 진료와 일대일 건강상담을 이어갔다.

정밀 진단을 뒷받침하기 위해 심전도 검사와 혈압·혈당 측정, 요화학 소변검사 등 기초 임상검사 172건도 현장에서 원스톱으로 병행됐다. 체육관을 찾은 주민들은 체계적인 문진표 작성과 활력징후 측정을 거쳐 본인의 기저질환과 증상에 맞는 전문의를 차례로 만났다. 

특히 현장 진료진은 단순 증상 처치에 그치지 않고 심혈관 질환 위험 인자나 만성질환 악화 징후가 포착된 고위험군 주민들에게 상급종합병원이나 인근 2차 의료기관을 신속히 내원할 수 있도록 후속치료 경로를 상세히 안내했다.

또 예비 의료인인 경상국립대학교 의과대학 학생 봉사자들의 참여도 현장 운영의 효율을 높였다. 학생들은 거동이 불편한 어르신들의 진료 동선을 밀착 보좌하고 접수와 문진표 작성을 도와 진료 대기시간을 줄이는 완충 역할을 맡았다. 

뿐만 아니라 현장에 참여한 예비 의사들은 교과서 밖 의료취약지의 실제 보건 환경을 체감하며 공공의료의 중요성을 인지했다.

박기수 경상국립대병원 공공부문 부원장은 "지리적 여건으로 인해 제때 병원을 찾기 어려웠던 지역 주민들에게 전문의 진료와 객관적인 진단 검사를 직접 제공할 수 있어 매우 뜻깊었다"며 "단순한 일회성 방문을 넘어 잠재적 질환을 조기에 발견하고 전문 치료로 연결하는 징검다리 역할을 충실히 해나가겠다"고 밝혔다. 

그러면서 "앞으로도 지자체 및 유관기관과의 협력을 한층 강화해 의료소외지역의 건강권을 보장하고 지역 필수의료 안전망을 공고히 다질 것"이라고 덧붙였다.

한편, 경상국립대병원은 이번 산청 의료봉사를 계기로 서부경남 의료취약지역의 인구 구성과 질병 수요를 반영한 거점 순회 공공의료 지원 모델을 정례화하고 대상 지역을 지속적으로 확대할 방침이다.