엄승용 보령시장, 오천면 찾아 주민과 소통…"현장에서 답 찾겠다"

민선 9기 읍면동 초도순방서 오천 발전·인구 증가·산업 유치 논의

[프라임경제] 엄승용 보령시장이 24일 오천면 행정복지센터를 찾아 주민들과 지역 현안을 공유하고 오천면 발전 방향을 논의했다. 

엄승용 보령시장이 24일 오천면 행정복지센터를 찾아 주민들과 지역 현안을 논의하고 있다. =오영태 기자

민선 9기 읍면동 초도순방의 일환으로 마련된 이날 행사는 '시민과 함께 여는 소통의 장'을 주제로 진행됐다. 엄 시장을 비롯해 시 간부공무원과 성태용 보령시의회 의장, 지역 주민 및 기관·단체 관계자 등이 참석해 오천면의 주요 현안과 발전 전략에 대해 의견을 나눴다.

엄 시장은 인사말을 통해 취임 후 현장 중심 행정을 강조하며 "시민들의 목소리를 직접 듣고 현장에서 답을 찾는 시정을 펼치겠다"는 취지의 메시지를 전했다. 특히, 이날 오천면이 보령 북부권의 경제·문화·신산업 중심지로 성장할 가능성이 큰 지역이라는 점을 강조하며 충청수영성 등 역사·문화자원과 항만, 산업 인프라를 연계한 발전 필요성을 제시했다.

성태용 의장도 "민선 9기 새로운 출발과 함께 시민과 함께하는 소통의 장이 마련돼 뜻깊게 생각한다"며 "현장의 목소리가 정책과 예산에 충실히 반영될 수 있도록 시의회도 주민들의 의견에 귀 기울이겠다"고 밝혔다.

이어진 현안 논의에서는 보령의 인구 감소 문제와 산업 전환에 대응하기 위한 다양한 방안이 제시됐다. 특히, 발전공기업 유치와 관련해 보령이 갖춘 산업·에너지 인프라를 활용해야 한다는 의견이 나왔다. 

보령에는 한국중부발전 본사와 기존 발전시설 등 에너지 관련 기반시설이 갖춰져 있는 만큼 발전공기업의 기능 재편이나 신재생에너지 산업 확대 과정에서 관련 기업과 기관을 적극 유치해야 한다는 것이다.

이와 함께 서울시와 보령시가 추진 중인 '골드시티' 사업 등 주거 기반 확충과 함께 병원·학교 등 정주 여건을 개선해 인구 유입으로 연결해야 한다는 의견도 제시됐다. 엄 시장은 인구 문제와 관련해 단순히 주민등록 인구를 늘리는 방식보다 시민들이 실제로 행복하게 생활할 수 있는 도시를 만드는 것이 중요하다고 강조했다.

엄 시장은 "인구 감소는 보령만의 문제가 아니라 대한민국 전체와 선진국에서 나타나는 보편적인 현상"이라며 "인구가 줄어드는 축소사회에서도 시민들이 행복하게 사는 데 초점을 맞추고, 시민의 행복 자체가 도시의 매력이 되도록 하겠다"는 취지로 설명했다.

또 생활인구를 확대하기 위한 정책도 추진하겠다고 밝혔다. 생활인구를 늘리고 관광·문화·산업 등 다양한 콘텐츠와 정주 여건을 확충해 장기적으로 정주인구 증가로 이어지도록 하겠다는 구상이다.

엄승용 보령시장이 24일 오천면 행정복지센터를 찾아 주민들과 지역 현안을 논의하고 있다. =오영태 기자

조직 개편 방향에 대한 설명도 이어졌다. 엄 시장은 인구 문제를 특정 부서만의 업무로 보지 않고 복지·관광·수산·산업 등 시정 전 분야와 연계해 종합적으로 관리할 수 있는 전담 기능을 마련하겠다고 밝혔다.

현장 행정 강화를 위한 읍면동 조직 운영 방향도 소개했다. 엄 시장은 "읍면동은 주민과 직접 접점이 이뤄지는 곳인 만큼 능력 있고 젊은 간부들을 현장에 배치하는 것이 중요하다"며 현장 중심 인사와 행정서비스 강화를 강조했다.

오천면의 안전 문제에 대한 건의도 나왔다. 오천119안전센터 관계자는 오천항 일대 선박 화재 등에 대비해 소화전 추가 설치가 필요하다고 건의했다. 현재 항구 인근에 소화전이 한 곳 설치돼 있지만 항구의 길이와 선박 규모 등을 고려할 때 초입 지역에 추가적인 소방시설이 필요하다는 의견이다. 이에 대해 시는 관련 시설과 공사 계획 등을 확인해 추가 설치 가능성을 적극 검토하기로 했다.

엄 시장은 "안전은 시민 행복의 기본이며 안전한 도시가 인구 증가로도 이어질 수 있다"며 "기존 안전시설 확충과 함께 AI 기반의 선제적인 안전 대응 시스템 구축도 추진하겠다"고 밝혔다.

해양 안전과 관광 활성화에 대한 논의도 이어졌다. 오천항을 찾는 낚시객과 관광객이 증가하고 있는 만큼 지역의 해양관광 자원과 안전관리 체계를 함께 강화해야 한다는 의견이 제시됐다. 특히, 충청수영성 등 오천면의 역사·문화자원을 관광자원으로 발전시키고, 세계적인 역사·문화 콘텐츠와 연계할 필요성도 제기됐다.

엄승용 시장은 취임 이후 각종 현장을 직접 찾아 주민 의견을 듣는 현장 중심 행정을 이어가고 있다며 오천면 역시 지역의 강점을 살린 발전 전략을 마련하겠다는 뜻을 밝혔다. 이날 참석자들은 정치적 이해관계를 넘어 보령의 미래와 오천면 발전을 위해 행정과 의회, 주민이 함께 힘을 모아야 한다는 데 뜻을 모았다.

엄승용 보령시장은 "오천의 발전은 보령 전체의 미래와 연결돼 있는 만큼 지역이 가진 역사·문화자원과 항만·산업 인프라를 적극 활용해 새로운 성장동력을 만들어야 한다"며 "주민 여러분께서 현장에서 제시해 주시는 다양한 의견을 하나하나 꼼꼼히 살피고, 단순한 건의에 그치지 않고 시정과 정책에 실질적으로 반영될 수 있도록 관계 부서와 함께 적극적으로 검토하고 추진해 나가겠다"고 말했다.