"계룡스파텔 이전 논란 확산" 대전시장 선거 막판 최대 변수 부상...정청래 지원 발언에 정치권 공방 격화

중기부 세종 이전 기억까지 소환…"대전 자산 지켜야" vs "과도한 정치공세"

[프라임경제] 6·3 지방선거를 이틀 앞두고 대전 유성구 봉명동 계룡스파텔 이전 논란이 선거 막판 핵심 이슈로 떠오르고 있다. 더불어민주당 정청래 대표의 이전 지원 발언이 알려지면서 대전시장 선거는 물론 유성구청장 선거까지 공방이 확산되는 양상이다.

       

이장우 국민의힘 대전시장 후보가 1일 정청래 더불어민주당 대표의 계룡스파텔 이전 지원 발언에 대해 "앞뒤 없이 내뱉는 거다"라고 비판하고 있다. = 오영태 기자

논란은 더불어민주당 정준영 계룡시장 후보가 계룡스파텔의 계룡 이전을 공약으로 제시한 데서 시작됐다. 이후 정청래 대표가 충남 지역 유세 과정에서 해당 공약에 대한 지원 의사를 밝히면서 정치권 논쟁으로 번졌다.

국민의힘은 계룡스파텔이 단순한 군 복지시설이 아니라 유성온천관광특구와 지역 상권을 지탱하는 핵심 시설이라고 주장하며 강하게 반발하고 있다.

이장우 국민의힘 대전시장 후보는 1일 정청래 대표의 발언에 대해 "대전 시민들의 정서와 지역 현실을 충분히 고려하지 않은 발언"이라며 비판했다. 국민의힘은 중앙당 대표가 공개적으로 이전 지원 의사를 밝힌 만큼 특정 후보의 개별 공약 수준을 넘어선 정치적 의미를 갖는다고 보고 있다. 특히 계룡스파텔이 유성온천 원탕을 보유한 상징적 시설이라는 점을 강조하며 이전 추진에 대한 우려를 제기했다.

조원휘 국민의힘 유성구청장 후보도 민주당 후보들의 명확한 입장 표명을 요구하며 논란에 가세했다. 조 후보는 "지역 관광산업과 상권에 미치는 영향을 충분히 검토해야 한다"고 주장했다.

반면, 민주당은 계룡시장 후보의 지역 공약일 뿐 대전의 자산을 포기하거나 유성온천 산업을 약화시키려는 의도는 아니라는 입장을 보이고 있다. 다만 중앙당 대표의 지원 발언 이후 시민사회와 정치권 일각에서는 보다 구체적인 설명이 필요하다는 목소리도 나오고 있다.

대전 유성구 봉명동 계룡스파텔 전경. = 오영태 기자

이번 논란이 주목받는 배경에는 2021년 중소벤처기업부의 세종 이전에 대한 지역사회의 기억이 자리하고 있다는 분석도 나온다. 당시 정부대전청사에 있던 중기부가 세종으로 이전하면서 지역에서는 국가기관 유출에 대한 우려와 반발이 제기된 바 있다.

이장우 후보는 "중기부 이전 당시 지역의 목소리가 충분히 반영되지 못했다"며 "대전의 이익과 직결된 문제에 대해서는 분명한 입장이 필요하다"고 주장했다.

선거를 사흘 앞둔 지난 31일에는 유성구 봉명동 계룡스파텔 앞에서 이전 반대 집회가 열렸다. 현장에는 이장우 후보와 조원휘 후보를 비롯한 국민의힘 관계자들이 참석했으며, 일부 참석자들은 삭발식을 진행하며 반대 의사를 표명했다.

정치권에서는 계룡스파텔 이전 논란이 단순한 시설 이전 문제를 넘어 지역 균형발전과 대전의 자산 보존 문제로 확대되면서 선거 막판 표심에 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 전망이 나온다.

다만, 계룡스파텔 이전 여부는 현재 공약 단계에 머물러 있으며, 실제 추진을 위해서는 국방부와 관계기관의 검토 및 다양한 행정절차가 필요하다. 따라서 선거 과정에서 제기되는 주장과 전망은 각 정당 및 후보 측의 입장인 만큼 향후 정책 결정 과정과 관계기관의 판단을 지켜볼 필요가 있다는 지적도 제기된다.