KT&G, 잎담배 매입가 인상…국내 농가 상생 강화

유류비 지원 등 전년 대비 약 22억원 추가 투입…건강검진·장학금 4억원도 전달

[프라임경제] KT&G(033780)가 유류비 급등과 인건비 상승 등으로 부담이 커진 잎담배 경작 농가를 지원하기 위해 국산 잎담배 매입 가격을 인상한다.

KT&G 임직원 봉사단이 지난달 15일 충청북도 진천군에 위치한 잎담배 농가에서 모종이식 봉사활동을 진행하는 모습. ⓒ KT&G

KT&G는 올해 국산엽 매입에 전년 대비 약 22억원을 추가 투입할 예정이라고 20일 밝혔다. 고유가와 인건비 인상 등으로 어려움을 겪는 농가의 부담을 덜고, 잎담배 농가와의 상생 협력을 강화하기 위한 조치다.

KT&G는 농가 복지 지원도 이어가고 있다. 회사는 지난 19일 연초생산안정화재단에서 엽연초생산협동조합중앙회에 국내 잎담배 농가 복지증진 지원금 4억원을 전달했다.

이번 지원금은 잎담배 재배 농업인의 건강검진비와 경작인 자녀 장학금으로 쓰인다. 수혜 대상은 약 750명이다. KT&G는 고령화 등으로 어려움을 겪는 잎담배 농가의 경제적 부담을 완화하기 위해 2013년부터 14년째 건강검진비와 장학금을 지원하고 있다. 현재까지 누적 수혜 경작인은 약 1만6500명에 달한다.

KT&G는 2002년부터 매년 국산 잎담배를 100% 전량 매입하며 농가의 안정적인 소득 기반 조성을 지원해왔다. 영농기 자금난을 겪는 농가를 위해 구매 예정 대금의 30%를 4~5월 무이자로 선지급하고, 기존 9월부터 시작하던 잎담배 매입 시기를 7월로 두 달 앞당겨 매매대금을 조기 지급하는 지원책도 운영 중이다.

아울러 노동 강도가 높은 모종 이식과 수확 시기에 맞춰 2007년부터 20년째 임직원 봉사활동을 이어오고 있다.

정성헌 KT&G 구매운영본부장은 "최근 중동 사태로 인한 유류비 부담 증가와 높은 인건비 등으로 어려움을 겪는 농가를 적극 지원하기 위해 국산엽 매입 가격 인상을 결정했다"며 "앞으로도 핵심 파트너인 잎담배 농가와 동반성장할 수 있도록 지속적인 상생활동을 이어가겠다"고 말했다.