[관절보감]어깨가 결리고 아픈 오십견, 30대도 예외 없다.

[프라임경제]출판업에 종사하고 있는 서모(35)씨 하루 종일 컴퓨터 앞에서 작업을 한다. 5개월 전부터 아침에 자고 일어나면 어깨가 뻐근하더니, 얼마 전부터는 왼쪽 어깨 부위에서 전해오는 극심한 통증에 시달렸다. 반복되는 업무와 야근으로 인한 단순 어깨 통증 정도로 생각하고 방치해 뒀다가 생긴 일이었다. 병원을 찾은 그에게 내려진 진단 결과는 ‘오십견’. 서씨는 “직장 동료들도 어깨 통증으로 고생을 하기에 방치했는데 30대에 오십견이 찾아올 줄은 꿈에도 몰랐다.” 며 병원에서 운동 치료에 전념하고 있다.

◈ 30대에도 찾아올 수 있는 오십견, 경직된 자세는 피해야
오랫동안 중년 어깨관절 질환의 대명사로 불린 오십견(유착성 관절낭염)은 어깨주변 관절과 조직대사 및 혈액순환 장애로 인해 견관절의 기능장애를 유발시키는 질환이다. 하지만 최근에는 과도한 운동 및 업무로 인한 과로로 인해 20~30대에도 오십견이 나타나고 있다. 그러나 대부분 서씨처럼 가벼운 통증쯤으로 여기고 방치했다가 몇 개월 후 극심한 고통을 경험하고서야 병원을 찾아 증상을 악화시키는 경우가 많다.

오십견은 대개 1~2년 이내에 좋아지지만, 치료를 하지 않고 자연 치유만 바란다면 관절 운동의 제한과 통증이 남을 수 있으므로 조기 치료가 중요하다. 발병 원인은 분명하지 않지만 주로 어깨관절을 둘러싸고 있는 힘줄이나 관절낭의 노화로 인해 발생한다. 원인 없이 발생하는 경우가 많고, 목 디스크나 당뇨병 등이 원인이 되는 경우도 있다. 그 밖에도 어깨 관절의 부상이나 깁스를 풀고 난 후 또는 입원 등으로 장기간 어깨 관절을 사용하지 못할 시에 발생할 수 있다.

오십견은 하루 아침에 생기는 질환이 아니다. 잘못된 자세나 동작을 오랫동안 지속하면서 나타나는 것이 대부분이기 때문에 환자의 상당수는 정확한 원인을 모른 채 발생한다. 목 부위의 뻐근함이나 피로감으로 시작되는 오십견 증상은 심하면 팔을 올리거나 내릴 때에도 심한 통증을 느껴 세수 및 머리감기조차도 어려울 정도다.

밤엔 통증이 심해져 잠을 못 이루거나 자다가 깨는 경우가 다반사. 특히 어깨주변만 스쳐도 신음소리가 나올 정도로 심한 통증이 한동안 지속된다. 오십견은 X-선 검사에서 판명되지 않아서 초기 발견이 힘들며 MRI 등 정밀 검사로 확진 할 수 있다. 일단 심한 통증과 함께 뒤, 옆, 앞 등 전 방향으로 관절 운동이 제한된다면 의심할 수 있으며, 이런 증상이 있다면 빨리 병원을 찾는 것이 중요하다.

◈ 오십견으로 굳어진 어깨, 관절내시경으로 치료
순수한 오십견은 아무런 치료를 하지 않더라도 약 1년이 지나면 저절로 낫는 경우도 있다. 그러나 그냥 치료 없이 지낸다면 일상생활에 지장을 줄 정도로 통증이 심하고 만성적인 질환으로 발전할 가능성이 높아 빨리 치료를 받는 편이 좋다. 오십견을 이겨내기 위해서는 일상생활에서 통증을 조절하고 어깨 운동을 통한 자가 관리가 필수적이다. 꾸준한 어깨 운동은 오십견의 치료와 어깨 결림의 예방에 모두 효과가 있다. 운동 효과를 높이기 위해서 따뜻한 물로 목욕을 하거나 온찜질로 어깨 근육을 풀어준 후 하는 것이 좋다.

오십견은 물리치료 및 소염진통제 복용, 염증을 억제하는 약물을 이용한 주사치료를 할 수 있다. 그 중 운동 치료를 포함한 물리치료가 가장 중요한데, 오십견이 하루아침에 생긴 질환이 아니듯 완쾌도 한번에 되는 것이 아니기에 인내를 가지고 꾸준히 물리 치료를 받는 것이 중요하다. 만일 이 방법으로도 좋아지지 않는다면 관절내시경을 이용해 만족스런 치료 성과를 거둘 수 있다.

관절내시경은 관절 안을 볼 수 있는 내시경으로서 연결된 초소형 카메라를 이용, 모니터를 보고 의료진이 직접 진단•치료하는 장비다. 오십견일 경우 유착된 관절막을 분리해 좁아진 관절낭을 넓게 만들고 완전한 관절 운동 회복을 얻을 수 있다. 수술 후에는 흉터가 거의 없고 최소 절개를 함으로써 통증이 적으며 입원기간도 짧아 수일 이내 일상생활로의 복귀가 빠르다.
글_인천 힘찬병원 정형외과 권용진 과장