에어로케이, 청주~히로시마 정기편 첫 취항…지역 하늘길 확장 본격화

청주공항 개항 이래 첫 히로시마 정기노선 개설…日 히로시마공항과 MOU 체결, 국제선 경쟁력 강화 박차

16일 청주국제공항에서 히로시마 국제공항으로 향하는 정기편을 첫 취항식을 개최 후 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 에어로케이항공

[프라임경제] 에어로케이항공이 16일 청주국제공항에서 히로시마 국제공항으로 향하는 정기편을 첫 취항하며, 지역 항공교통 역사에 의미 있는 이정표를 세웠다. 이번 청주~히로시마 노선은 에어로케이의 8번째 일본 노선이자, 1997년 청주공항 개항 이후 최초로 개설된 히로시마 정기 노선이다.

 

이날 오후 12시50분, 청주공항에서는 강병호 에어로케이 대표이사를 비롯해 김수민 충북도 정무부지사, 이대희 청주시 광역교통팀장, 청주공항장 등 관계기관 인사들이 참석한 가운데 축하 행사가 열렸다. 참석자들은 기념촬영을 통해 신규 노선의 시작을 함께 축하했다.

이어 히로시마에서 열린 행사에는 나카무라 야스히로 히로시마국제공항 사장과 히로시마현 부지사, 주히로시마 총영사 등 일본 측 주요 인사가 함께해 첫 취항의 의미를 더했다.

특히, 에어로케이는 히로시마국제공항 주식회사, 히로시마공항 진흥협의회와 함께 노선 활성화를 위한 상호 협력 양해각서(MOU)를 체결하며 지속적인 교류 의지를 다졌다.

16일 청주국제공항에서 히로시마 국제공항으로 향하는 정기편을 첫 취항식을 개최 후 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 에어로케이항공

강병호 대표는 "히로시마 노선은 단순한 노선 개설을 넘어 청주와 히로시마 시민들을 잇는 가교 역할을 할 것"이라며, "이번 취항을 계기로 양 도시 간 관광과 교류 확대는 물론, 에어로케이의 글로벌 경쟁력도 더욱 강화될 것"이라고 밝혔다.

청주~히로시마 노선은 주 4회(월·수·금·일) 운항되며, 청주공항에서 오후 1시45분 출발, 히로시마공항에 오후 3시5분 도착한다. 복편은 오후 3시55분에 출발해 요일별로 청주 도착 시간이 다소 차이를 보인다.

히로시마는 일본 10대 도시 중 하나로 유네스코 세계문화유산 '이쓰쿠시마 신사', 원폭 돔, 평화기념공원 등 역사문화자원은 물론, 다양한 먹거리와 축제를 자랑하는 관광 명소로 알려져 있다.

한편, 에어로케이는 오는 9월30일 청주~기타큐슈 신규 노선을 추가로 개설할 예정이며, 연내 항공기 2대를 추가 도입해 중국 웨이하이·옌타이, 일본 오키나와, 베트남 나트랑, 필리핀 세부, 마카오 등 아시아 주요 도시로의 노선 확장을 통해 국제선 네트워크를 본격적으로 확대해 나갈 방침이다.