산림청, 중남미 국가와 산림복원 ODA 협력사업 본격화

온두라스, 엘살바도르, 과테말라, 가이아나 등과 탄소감축 위한 산림복원 추진

[프라임경제] 산림청(청장 임상섭)은 24일 온두라스, 엘살바도르, 과테말라, 가이아나 등 중남미 국가에 한국의 선진 산림복원 기술을 활용한 공적개발원조(ODA) 협력사업을 본격적으로 확대한다고 밝혔다.

온두라스 산림복원 지역주민 참여 식재 현장 모습. ⓒ 산림청

산림청은 중앙아메리카 건조회랑 지역(Dry Corridor)에 속하는 온두라스, 엘살바도르, 과테말라에서 황폐지 산림복원 및 지속가능한 혼농임업 정착을 통해 지역 주민의 소득 창출에 기여해 왔다.

온두라스에서는 2023년부터 혼농임업과 산림경관 복원사업을 추진해왔으며, 2024년부터는 국가 온실가스 감축을 위한 개발도상국 산림황폐화 방지(REDD+) 사업이 본격적으로 진행된다.

엘살바도르에서는 램파(Lempa)강 주변 산불 방지와 산림황폐화 억제를 위해 방화수림대를 조성하고 혼농임업을 실행 중이며, 고성능 산불 진화 장비 지원을 포함한 협력도 이루어지고 있다.

온두라스 산림복원 현장(산호세 데 콜리나르). ⓒ 산림청

과테말라에서는 산림복원, 양묘장 조성, 민·관 역량강화 교육 등을 통해 지속가능한 산림 생산 시스템을 구축하고 주민의 생계 기반을 지원하고 있으며, 남미 국가 가이아나에서는 글로벌녹색성장기구(GGGI)와 협력해 약 120헥타 규모의 맹그로브 숲 생태복원 사업을 추진 중이다.

마하이카 해변의 맹그로브 숲 복원은 해안 침식 방지와 생물다양성 증진, 주민 생계 개선에 기여할 뿐만 아니라 향후 25년간 약 112만톤의 이산화탄소를 감축할 수 있는 잠재력을 지닌다. 이는 국외 탄소 감축 및 배출권 확보에도 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

남송희 산림청 국제산림협력관은 "산림의 중요성은 전 세계적으로 기후위기 대응 자산으로 더욱 주목받고 있다"며, "한국의 선진 산림기술을 활용해 중남미 국가들과 협력함으로써 기후위기 극복과 국가 온실가스 감축 목표 달성에 기여하겠다"고 밝혔다.