與 "지역소멸 문제 심각…비수도권 지원 챙기겠다"

김기현 "재정적 자립권 갖도록 도와줘야"

[프라임경제] 국민의힘은 22일 수도권과 비수도권 격차가 심화되면서 지역 생존 위기를 주장하며 활성화를 위한 각종 지원을 약속했다.

여권에서는 '메가시티 서울' 구상안을 내놓은 여당이 수도권과 비수도권 간 격차 심화 등 우려가 제기되는 상황에서, 비수도권 표심을 달래려는 의도로 풀이하고 있다.

김기현 국민의힘 대표는 이날 오전 윤재옥 국민의힘 원내대표와 영남일보가 주최한 '지방시대 대구·경북 소멸 및 생존 보고서 지역소멸 어떻게 대응할 것인가' 간담회에 참석해 "주제가 대구·경북 (지역 소멸) 이지만 대구·경북만의 문제가 아니라 비수도권 전체의 문제라고 인식하고 그만큼 중요한 국가적 과제라는 생각"이라고 말했다.

김기현 국민의힘 대표가 22일 국회 의원회관에서 열린 '대한민국 대전환, 지방소멸 어떻게 대응할 것인가' 세미나에서 축사하고 있다. ⓒ 연합뉴스

이어 "지방시대위원회가 얼마 전 발표한 '지방시대'는 특화 지역을 중심으로 특구를 만들고 좀 더 광역권으로 묶는 일종의 '메가시티' 개념을 여러 프로젝트로 발표한 건데 매우 의미 있다고 생각한다"며 "제대로 실천되게 당정이 힘을 합쳐 추진해야겠다"고 덧붙였다.

김기현 대표는 대구·경북 지역에도 큰 위기가 다가온다는 것은 우리 모두에게 적신호이므로 해법을 찾아야 한다고 강조했다. 

그러면서 "나도 지방행정을 맡아본 사람으로서 비수도권 지역의 활성화를 도모하기 위해서는 무엇보다 지방정부의 자율권을 강화해야 한다"며 "재정적 자주권과 운영에 있어 자주권을 확보해 자신의 역량으로 헤쳐나갈 수 있도록 도와줘야 한다"고 주장했다.

이어 "재정적 자립권을 갖고 자신의 역량으로 비수도권이 위기를 헤쳐 나가게 도와줘야 한다"며 "비수도권 지역이 자족할 수 있는 능력을 확보하도록 하는 역할을 중앙 정부가 핵심적으로 해야 한다"고 덧붙였다.

윤 원내대표도 "지역소멸 위기가 우리 눈앞에 다가온 현실이 되고 있다. 특히 청년들이 고향에서 일자리를 찾지 못해 타지역으로 떠나는 상황을 보면서 정말 심각하다"고 주장했다.

그는 "대구·경북에서 청년 인구 유출로 고령화가 가속화되고 지역 경제 기반이 흔들리고 그래서 다시 청년이 떠나는 악순환이 이어지는데, 지역 차원의 대책과 노력에 대해 국가 차원에서 지원 정책을 챙겨봐야 할 것"이라며 "토론에서 나온 얘기들을 정책과 예산, 입법에 반영하게 최선을 다하겠다"고 목소리를 높였다.