'만년 3위서 2위로' LGU+, 이동통신 가입자 수 KT 역전

IoT 회선 증가 영향…휴대전화는 KT가 2위

[프라임경제] 통신업계 '만년 3위'이던 LG유플러스(032640)가 이동통신 가입자(회선) 수에서 KT를 제치고 2위에 올랐다. 사물이 쓰는 사물인터넷(IoT) 회선 증설 영향 덕분이다. 다만 휴대전화 가입자 수로는 여전히 KT(030200)가 2위다. 

'만년 3위' LG유플러스가 이동통신 가입자 수에서 KT를 제쳤다. ⓒ 연합뉴스

9일 과학기술정보통신부의 무선통신서비스 가입 현황 통계에 따르면 지난 9월 말 기준 전체 이동통신 가입 회선은 △SK텔레콤(017670) 3116만8214개 △LG유플러스 1801만6932개 △KT 1713만3388개로 각각 집계됐다.

LG유플러스가 이동통신 회선 수에서 KT를 웃돈 건 정부 통계 이래 이번이 처음이다.

LG유플러스가 KT를 역전할 수 있었던 데에는 차량 관제와 원격관제 등 IoT 회선 증가 영향이 컸다. LG유플러스는 지난 9월 한국전력에서 수주한 검침기용 원격관제 회선으로 가입자 수를 크게 늘린 것으로 알려졌다.

전체 IoT 회선 수는 △SK텔레콤 650만3796개 △LG유플러스 599만9223개 △KT 217만5251개의 순으로 집계됐다.

그러나 IoT 등을 제외한 휴대폰 회선에서는 여전히 KT가 LG유플러스를 앞서고 있다. 고객용 휴대전화 가입자 수는 △SK텔레콤 2309만4699명 △KT 1359만1062명 △LG유플러스가 1101만874명이다. 

이와 관련 KT는 통계를 해석하는 관점에 따라 다르게 보일 수 있다고 밝혔다. 

김영걸 KT 상품기획담당 상무는 9일 무선가입자 통계 관련 온라인 브리핑에서 "통계를 해석하는데 따라 결과를 다르게 볼 수 있다"며 "가입자와 IoT 회선을 구분해 해석해야 통신 시장을 명확하게 조망할 수 있을 것"이라고 말했다. 

이어 "KT는 휴대폰 가입자 회선 중 5G 비중이 70%로 통신 3사 중 가장 높다"며 "결국에는 휴대폰 시장에서의 가입자 실적 지표는 5G 비중에 따라 달라진다"고 덧붙였다.

과기정통부는 사람이 사용하는 이동통신 회선과 IoT용 회선을 구분한 통계와 전체 이동통신 통계를 함께 발표하는 방안을 검토 중이다.  

박철호 KT 정책협력실 사업협력담당(상무)은 "이용자 해석과 판단에 오해 없도록 과기정통부도 어제 사람과 사물 통신 구분해서 집계하겠다고 발표한 것으로 안다"며 "개편 논의할 때 적극 의견 개진할 예정"이라고 강조했다.