박완주 "MBC 프로그램 제작 투자비, 5년 만에 25% 감소"

"방송 3사 중 가장 적은 금액 투자"

[프라임경제] MBC가 콘텐츠 제작투자비를 축소하면서 콘텐츠 경쟁력이 저하됐다는 주장이 제기됐다.

19일 국회 과학기술방송통신위원회 소속 박완주 의원은 MBC의 시청률이 종합편성채널보다 뒤처지고 있다고 지적하며 방송경쟁력 제고를 위한 공격적인 투자 대응방안 마련을 촉구했다.

방송통신위원회 발표 자료에 따르면 지난해 기준 방송사업자 357개의 매출 총액 19조9137억원 중 지상파 방송사업자가 차지하는 매출 비중은 21%로 10년 전 30%에 비해 약 10% 감소했다. 특히 방송 3사의 총 매출액 중 MBC가 차지하는 매출비중은 평균 25%로 3사 중 최하위를 기록했다.

MBC의 경쟁률 저하는 시청률에서도 나타났다. MBC의 시청률은 2011년 5.7%에서 지난해 2.08%, 절반 아래 수준으로 하락해 종합편성채널사업자 중 시청률 1위를 차지한 TV 조선보다도 낮은 수치를 기록했다.

매년 국회 과방위 국정감사에서 지상파 3사의 매출액 및 시청률 제고를 위한 대응방안 마련 필요성이 꾸준히 제기됨에도 MBC의 매출 대비 제작비 투자비율은 2019년 84%에서 2022년 63%까지 무려 21%로 축소됐다. 지난해 MBC 의 프로그램 제작비는 5344억원으로 방송 3사 중 가장 적은 금액을 투자했다 .

반면 방송 3사 입지 축소의 가장 큰 요인으로 지목된 해외 온라인동영상서비스(OTT)는 기세를 몰아 국내 시청자 확보에 적극 나서고 있다. 넷플릭스는 올 4월 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문에서 향후 4년간 K 콘텐츠에 한화 약 3조3000억원을 투자하겠다고 밝혔다. 연평균 8000억원 이상의 규모다.

박 의원은 "지상파 방송 3사가 시청률 저하 등 매년 동력을 상실하고 있음에도 활로를 모색하기는커녕 되레 제작비를 절반 이상으로 축소하고 있다"며 "매출 감소를 이유로 콘텐츠를 소극 제작한다면 지상파 방송채널은 시청자로부터 점차 잊힐 수밖에 없다"고 꼬집었다.

이어 "시청자가 콘텐츠 소비에 투입할 수 있는 시간은 한정돼 있기 때문에 OTT 등 타 플랫폼 이용률이 높아질수록 지상파방송 이용시간은 자연스레 감소할 수밖에 없다"며 "다양한 콘텐츠 플랫폼 경쟁 구도에서 지상파 3사가 공격적인 투자 확대를 통해 콘텐츠 제작, 인력양성 등 국가 방송의 근간 역할에 최선을 다해야 한다"고 강조했다.