'5G·신사업 순항' 이통 3사, 합산 영업익 '1조' 달성

3개 분기째 실적 호조세…5G 이용자, 전체 가입자 중 절반 넘어

[프라임경제] SK텔레콤(017670)·KT(030200)·LG유플러스(032640) 등 이동통신 3사가 5G 이동통신(5세대) 가입자 증가와 신사업 성과 창출로 올 3분기도 3사 합산 영업이익이 1조를 넘겼다. 지난 1, 2분기에 이어 3개 분기째 합산 영업이익이 1조를 넘기며 실적 호조세를 이어가고 있다. 

국내 이동통신 3사는 올해 3개 분기 연속 합산 영업이익 1조원을 넘어섰다. ⓒ 연합뉴스

11일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 이통 3사의 합산 3분기 영업이익은 1조2036억원에 달한다. 전년 동기(1조591억원) 대비 12% 증가한 수치다. 5G 중간요금제로 출시로 인한 수익성 악화 우려가 있었으나, 큰 영향을 주지 않은 것으로 분석된다.

◆5G가 끌고 신사업이 밀었다

 

SK텔레콤은 연결 재무제표 기준 올 3분기 매출액 4조3434억원, 영업이익 4656억원을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 각각 3%, 18.5% 증가한 수치다. 다만 순이익은 SK하이닉스 지분법 이익 등이 제외돼 66.7% 감소했다.

이통3사 분기별 영업이익 추이. ⓒ 프라임경제

KT도 올 3분기 두 자릿수 성장세를 기록했다. 연결 재무제표 기준 매출액 6조4772억원, 영업이익 4529억원을 기록해 전년 동기 대비 각각 4.2%, 18.4% 늘었다. LG유플러스의 올 3분기 연결 기준 실적은 매출액 3조5011억원, 영업이익 2851억원으로 전년 동기 대비 각각 0.7%, 3.0% 증가했다.

이통 3사의 주력인 통신사업은 5G 가입자 비중 확대에 힘입어 성장세를 이어갔다. 3사 모두 전체 가입자 중 5G 가입자 비중이 절반을 넘어섰다. 업계에서는 5G 보급률이 내년에는 60%를 넘을 것으로 전망하고 있다.

올 3분기 말 기준 SK텔레콤 5G 가입자는 1247만명으로 전체 핸드셋 가입자의 53%를 차지한다. KT 5G 가입자는 전체 핸드셋 가입자 중 약 57%로 796만명을 기록했다. LG유플러스의 5G 가입자는 573만명으로, 전체의 50.2%를 차지해 사상 처음 전체 가입자의 절반을 넘어섰다.

각사의 신성장 사업도 성과를 나타내며 실적 개선에 힘을 보탰다. 

올 3분기 SK텔레콤 클라우드·데이터센터 매출은 전년 동기보다 각각 90.2%, 31.3% 늘었다. 엔터프라이즈 사업 매출액은 전년 동기 대비 8.9% 성장한 3785억원을 기록했다. AIVERSE(아이버스·AI+UNIVERSE) 사업도 'T우주'와 '이프랜드'를 중심으로 성장이 두드러졌다. 

KT는 3분기까지 기업간거래(B2B) 누적 수주액이 전년 동기보다 21% 성장했다. 코로나19 이후 기업의 디지털전환(DX) 수요가 늘어난 덕분이다. AI콜센터(AICC) 사업 매출은 금융권을 중심으로 한 대형 구축사업의 확대로 전년 동기 대비 91.7% 늘었다. 

LG유플러스도 스마트홈 사업과 기업 인프라 매출이 각각 전년 동기 대비 3.9%, 1.5% 증가했다. 초고속인터넷 가입자는 전년 대비 4.6％ 상승한 491만명, IPTV 가입자는 지난해보다 2.7％ 증가한 540만7000명을 기록했다. 

◆'5G 중간요금제' 영향 미미

당초 5G 중간요금제 출시로 이통 3사의 수익성이 악화될 수 있다는 우려가 제기됐다. 그러나 올 3분기 이통 3사 모두 호실적을 달성하면서 이통사 실적에 미치는 영향이 미미했다는 분석이 나온다.

이에 비어 있는 31∼110GB 구간의 5G 중간요금제를 출시해야 한다는 목소리가 거세질 것으로 보인다.

이통 3사가 지난 8월 내놓은 5G 중간요금제는 데이터 제공량이 24~31기가바이트(GB) 수준으로 지나치게 적다는 지적을 받고 있다. 

소비자의 반응도 긍정적이지 않다. 윤두현 국민의힘 의원에 따르면 지난달 이통사 이용자 1325명을 대상으로 중간요금제 만족도를 조사한 자료를 분석한 결과, 매월 30GB 안팎인 이통 3사의 데이터 제공량이 '매우 부족하다'고 답한 응답자가 34%, '다소 부족하다'고 답한 응답자도 34%에 달했다. 중간요금제의 데이터 제공량이 충분하지 않다고 생각하는 응답자가 거의 70%에 육박했다.

윤 의원은 "5G 상용화 이후 3년이 지나서야 출시된 중간요금제가 데이터양과 가격 모든 면에서 소비자 눈높이에 미치지 못하고 있다"면서 "특히 기존 요금제와 비교해 1GB당 가격이 4배에 육박하는 것이 적절한지 고민해야 한다"고 지적했다.