SK, 부산 엑스포 유치 '총력'…유라시아 4개국 지지 요청

그룹 내 월드 엑스포 TF 조직…최고 경영진 필두로 역량 총동원

[프라임경제] 최태원 SK그룹 회장을 필두로 SK 주요 경영진들이 2030부산세계박람회(이하 부산엑스포) 유치 지원 활동에 앞장서고 있다. 

SK그룹은 장동현 SK 부회장이 유럽과 중앙아시아 4개국을 방문, 부산 엑스포 유치 활동을 벌였다고 19일 밝혔다.

부산 엑스포 유치 활동을 위해 크로아티아로 출국한 장동현 부회장은 오는 21일 크로아티아 정부 관계자들을 만난다. 이날 장 부회장은 부산 유치 지지 요청과 정부 및 기업 간 협력 모델 구축 방안을 논의할 예정이다.

앞서 장 부회장은 지난 12일부터 4박 5일간 △카자흐스탄 △에스토니아 △리투아니아를 잇달아 방문해 주요 인사들과 면담하는 등 부산 엑스포 개최 지지를 호소했다.

장동현 SK 부회장이 지난 15일 리투아니아 수도 빌뉴스에서 아우스린 아르모나이테 경제혁신부 장관을 만나 2030 부산 엑스포 유치를 당부했다. ⓒ SK그룹

SK그룹 관계자는 "장 부회장이 한 표의 지지라도 더 얻기 위해 하루에 한 국가를 방문하는 강도 높은 일정을 소화하고 있다"며 "특히 유럽과 중앙아시아 표심을 잡는 데 주력했다"고 말했다.

장 부회장은 "인류가 당면한 다양한 도전 과제를 함께 고민하고 해결 방안을 논의해 더 나은 미래를 제시하는 플랫폼이 될 수 있도록 부산 엑스포를 준비하고 있다"고 엑스포 개최 취지를 설명한 뒤 전폭적인 지지를 당부했다.

또 장 부회장은 부산 엑스포 개최 취지와 연계해 지속 가능한 성장을 추구하기 위해 필요한 협력 모델을 구축하는 방안을 집중 논의했다.

장 부회장은 방문국의 경제·산업·사회 분야 이해관계를 청취한 뒤 △그린 섹터 △바이오 △ICT·AI △반도체·소재 등 SK의 핵심 사업 분야를 활용해 서로 윈윈하는 비즈니스 협력 사례를 만들어 나가자고 제안했다.

SK그룹 관계자는 "방문국 당국자들이 자연과 지속 가능한 삶, 인류를 위한 기술 등 부산 엑스포의 아젠다와 양국이 서로 상생하는 협력 방안에 대해 깊은 공감대를 표시했다"며 "특히 한국을 경쟁력 있는 후보국으로 평가했다는 점에서 고무적인 성과가 있었다"고 말했다.

장동현 SK 부회장이 14일 에스토니아 수도 탈린에서 크리스티얀 예르반 정보통신부 장관 등 정부 관계자들을 만나 2030 부산 엑스포 유치 지지를 요청했다. ⓒ SK그룹

최근 SK그룹은 최태원 회장이 엑스포 유치 지원 민간위원장을 맡은 후, 그룹 차원에서 월드 엑스포 테스크포스를 조직해 적극적인 유치 활동에 나서고 있다. 특히 최고경영진들이 글로벌 무대에 직접 나서 엑스포 유치 활동을 벌이는 등 그룹 역량을 총동원하고 있다.

실제로 최태원 회장은 6월 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 총회 2차 경쟁 프레젠테이션에 참석, 각국 대사 등을 만나 부산 엑스포를 홍보했다. 

아울러 지난 15일에는 '2025 오사카·간사이 엑스포' 추진위원회 마츠모토 마사요시 부위원장을 비롯해 일본 국제박람회기구 주요 인사를 만나 면담을 진행했다.

조대식 SK수펙스추구협의회 의장은 7월 '태평양 도서국 포럼(PIF) 정상회의'가 열린 피지를 방문. 수랑겔 휩스 팔라우 대통령과 시아오시 소발레니 통가 총리와 면담했다. 

김준 SK이노베이션 부회장과 박정호 SK스퀘어·텔레콤·하이닉스 부회장은 지난달 각각 발데마르 부다 폴란드 경제개발기술부 장관, 수랑겔 휩스 팔라우 대통령을 현지에서 만나 부산 엑스포 지지를 부탁했다.

한편, SK그룹은 임직원들의 홍보뿐 아니라 다방면으로 부산 엑스포 유치를 위해 노력하고 있다. 일례로 최근 SK E&S는 부산광역시를 친환경 수소첨단도시로 조성하기 위해 수소버스 1000대를 도입하는 업무협약을 체결했다. 

이를 통해 SK그룹은 수소에너지를 기반으로 한 탄소중립 엑스포 모델을 제시한다. 부산을 친환경 수소도시로서 차별화된 경쟁력을 전세계에 알려 성공적 유치라는 성과를 견인하겠다는 취지다.