이종호 과기정통부 장관 첫 현장 행보 'AI 반도체'

"반도체, 과거 그 어느 때보다도 중요…내달 AI 반도체 산업 지원책 발표"

[프라임경제] 이종호 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 장관이 취임 후 첫 현장 행보로 인공지능(AI) 반도체 설계 전문기업(팹리스) 퓨리오사AI를 방문했다. AI 반도체를 우리나라 반도체 산업 성장 동력으로 공공연히 점찍은 모습이다. 

이종호 과기정통부 장관은 24일 서울 강남구 퓨리오사AI에서 AI 반도체 기업 및 관련 전문가들과 현장 간담회를 진행했다. 

이종호 과기정통부 장관은 24일 서울 강남구 퓨리오사AI에서 AI 반도체 기업 및 관련 전문가들과 현장 간담회를 진행했다.=이인애 기자

이 장관은 이 자리에서 "세계적으로 반도체가 과거 그 어느 때보다도 중요하다"며 "AI반도체는 향후 성장 가능성이 크며, 우리가 충분히 글로벌 시장을 선도할 수 있는 분야"라고 중요성을 강조했다.

이달 조 바이든 미국 대통령이 첫 방한 일정으로 펑택 삼성전자 반도체 공장 방문을 택한 이후 국내 반도체 산업의 중요성을 다시금 깨닫게 해주는 행보다. 

이날 이 장관은 간담회에 앞서 "우리나라가 세계최고 수준 반도체 선도국가가 되기 위해서는 메모리반도체 글로벌 리더쉽을 지속 강화하는 한편, 우리가 부족했던 시스템반도체 분야에서도 경쟁력을 키워 나가야 한다"며 "메모리반도체 기술력과 노하우를 접목하고 인력양성을 확대하면 시스템반도체 분야에서도 경쟁력을 강화할 수 있을 것"이라고 말했다.

서울 강남구 퓨리오사AI 사무실 내 AI반도체 실물이 전시되어 있다=이인애 기자

그러면서 "AI반도체는 아직은 초기단계로 향후 성장 가능성이 크며, 우리도 열심히 하면 충분히 글로벌 시장을 선도할 수 있는 분야"라며 "정부는 AI반도체 기술혁신과 산업 성장을 전폭적으로 지원할 것이며 산업현장 의견을 반영해 다음달 중 인공지능 반도체 산업 성장 지원대책을 발표할 계획"이라고 밝혔다.

이후 순서로는 백준호 퓨리오사AI 대표의 '국산 AI 반도체 성공사례 창출방안' 주제 발표가 이어졌다.

백준호 대표는 대학·AI반도체 스타트업의 칩 제작에 대한 정부의 지속적 관심과 투자를 요청하는 한편, AI반도체를 포함한 AI 생태계 전반의 발전을 위해 정부 차원의 AI반도체 테스트베드·인프라 구축이 필요하다는 의견을 제시했다.

이후 순서로는 백준호 퓨리오사AI 대표의 '국산 AI 반도체 성공사례 창출방안' 주제 발표가 이어졌다.=이인애 기자

이어 진행된 종합토론에는 AI 반도체 개발기업과 연구계 관련 전문가 등 11명이 참석해 국산 AI 반도체 도입 촉진방안에 대한 정책 제언과 함께 기업·연구계의 애로사항 및 정부지원 요청사항 등에 대한 논의가 이뤄졌다.

과기정통부는 "이번 현장방문을 계기로 AI반도체 분야 산·학·연 협력을 강화해 기술개발·고급인력양성·산업성장의 선순환 생태계를 만들어 나갈 계획"이라며 "AI반도체 뿐만 아니라 AI·5G·우주·양자·바이오 등 전략기술 분야별로 다양한 산업·연구 현장방문을 통해 민간의 성장과 발전을 지원하기 위한 방안을 마련해나갈 예정"이라고 전했다.