LG엔솔, 라이온타운과 '리튬 정광' 70만톤 공급계약 체결

2024년부터 5년간 리튬 정광 공급…"리튬 공급원 다양화"

[프라임경제] LG에너지솔루션(373220)이 호주 광산업체 '라이온타운(Liontown)'으로부터 5년간 리튬 정광 70만톤(t)을 공급받는다. 중국 의존도가 높은 배터리 원자재 공급망 다변화에 나선 것으로 보인다.

2일 업계와 외신 등에 따르면 라이온타운은 이날 호주 증권 거래소(ASX)에 LG에너지솔루션과의 '리튬 정광' 최종 공급계약을 체결했다고 공시했다. 

ⓒ LG에너지솔루션

앞서 LG에너지솔루션은 지난 1월 라이온타운과 2024년부터 5년간 리튬 정광 70만t을 공급하는 오프테이크 계약을 체결한 바 있다. 오프테이크 계약은 광산 등에서 생산되는 산출물의 일정량을 시장가로 사겠다고 정하는 장기 계약이다.

리튬 정광은 전기차 배터리의 핵심 소재인 수산화리튬의 원재료로 활용된다. LG에너지솔루션이 공급받는 리튬 정광 70t은 수산화리튬 10만t을 생산할 수 있는 양이다. 한 번 충전으로 500km 이상 주행할 수 있는 고성능 전기차 기준으로 약 250만대 분량의 배터리를 만들 수 있다.

수산화리튬은 배터리 용량을 높이는 니켈과 합성하기 쉬워 고용량 전기차 배터리 핵심 소재로 수요가 늘고 있는 추세다.  

이번 계약을 통해 LG에너지솔루션은 고용량 전기차 배터리 핵심 원료인 수산화리튬을 추출할 수 있는 리튬 정광의 안정적인 공급망을 확보할 수 있게 됐다. 공급계약 5년 추가 연장도 가능하게 됐다. 

이강열 LG에너지솔루션 전략구매담당(상무)은 "라이온타운과의 계약 체결로 장기적인 공급 파트너십을 구축하게 돼 세계적인 광산의 핵심 프로젝트에서 리튬 정광을 공급받으며 리튬 공급원을 다양화할 기회를 잡게 됐다"고 설명했다.