美 규제 당국, LG 배터리 조사 착수…LG엔솔 "추가 이슈 없어"

13만8000대 장착된 배터리 조사…5개 업체 연쇄 리콜에 후속조치

[프라임경제] 미국의 자동차 안전 규제 당국이 전기차 화재 위험과 관련해 LG에너지솔루션(373220)이 제조한 전기차 배터리 조사에 착수했다. 이에 대해 LG에너지솔루션 측은 "일반적인 절차이며 추가 이슈는 없다"고 6일 밝혔다.

AP·로이터 통신 등에 따르면 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 5일(현지시간) LG에너지솔루션 배터리를 장착한 차량 13만8324대를 대상으로 조사를 시작했다.

LG에너지솔루션 대전연구원. ⓒ LG에너지솔루션

이번 조사는 앞서 △제너럴모터스(GM) △메르세데스-벤츠 △현대차 △스탤란티스 △폭스바겐 등 5개 자동차 회사가 2020년부터 LG 배터리 결함 등에 따른 화재 위험을 사유로 연쇄 차량 리콜을 한 데 따른 것이다.

NHTSA는 "이번 조치는 13만8324대의 리콜 차량을 대상으로 하며 LG로부터 동일하거나 유사한 제품을 구매했을 수 있는 다른 회사들에게 알릴 것"이라면서 "그들이 제조한 모든 차량에서 이 결함을 알리고 적절한 경우 철저한 안전 리콜이 수행되도록 할 것"이라고 밝혔다.

NHTSA에 따르면 메르세데스 벤츠는 2020년 2월 LG배터리 셀 내부 결함으로 화재 위험이 크다며 2019년형 '스마트 포투' 전기차를 리콜했다.

현대차도 8개월 뒤 비슷한 사유로 2019년형과 2020년형 코나 전기차 회수 조치에 나섰다. 지난해에는 배터리 전기 단락 현상에 따른 화재 위험으로 코나와 아오이닉 전기차를 대상으로 2차 리콜을 실시했다.

GM은 2020년 11월 LG 배터리 제조 결함을 이유로 쉐보레 볼트 전기차 14만대를 리콜했다. 지난해 10월 GM과 LG전자, LG에너지솔루션은 LG 측이 1조4000억원 규모의 볼트 리콜 비용을 충당하는 데 합의했다. 

또 스탤란티스는 지난 2월 수십 건의 차량 화재 신고를 접수하고 LG배터리가 장착된 2017∼2018년형 퍼시피카 하이브리드 미니밴을 회수했다. 폭스바겐은 지난달 16일 2021년형 ID4 차량 351대를 리콜하면서 납땜질 문제로 배터리 내부 연결이 불안해져 화재가 발생했을 가능성이 있다고 밝혔다.

LG에너지솔루션은 "NHTSA의 이번 조사는 자동차 업체가 리콜을 실시할 경우 후속 조치로 해당 부품업체에 대해 다른 자동차 업체에도 동일하거나 유사한 부품이 공급되는지 여부를 확인하는 일반적인 절차"라고 설명했다. 

이어 "GM 볼트, 현대차 코나·아이오닉 등 기존 주요 리콜에 대해서는 NHTSA의 공식 절차가 이미 완료됐고, 차량 고객사와 합의도 마무리된 사안으로 추가적 이슈는 없을 것으로 예상된다"고 부연했다.

또한 LG에너지솔루션은 "FCA 퍼시피카 PHEV(1만7000대)는 현재 원인 조사가 진행 중이고, 폭스바겐 ID4의 경우 배터리 모듈에 부착되는 연성회로기판의 단순 납땜 불량에 따른 리콜로 이미 기판 공급업체 공정이 개선된 사안"이라며 "당사는 이번 후속 조사에 대해 성실하게 협조할 예정"이라고 말했다.