진주시의회 국민의힘, 인재개발원 이전반대·경남도청 환원 촉구

"36만 진주시민들과 경남도 인재개발원 이전 결사반대, 경남도청 진주환원 강력히 촉구한다"

국민의힘 진주시의원일동과 무소속 이현욱의원이 인재개발원 이전 반대와 경남도청 환원 촉구 기자회견을 하고 있다. ⓒ 강경우 기자

[프라임경제] 국민의힘 진주시의원일동과 무소속 의원은 21일 기자회견을 열고 2015년 경남도 서부청사와 인재개발원 진주 이전은 서부경남 전제의 지역경제 활성화에 크게 기여하고 있다고 입을 열었다.

그러면서 "경남도 서부청사와 인재개발원이 진주로 이전 한지 5년도 채 지나지 않았다"며 "꽃을 피우고 열매도 맺기 전에 뿌리 채 뽑으려는 움직임이 있어 비통한 심경"이라고 밝혔다.

최근 경남 도의회에서 제기된 도 인재개발원 이전에 관한 도정질문에서 김경수 도지사는 인재개발원 이전을 서부청사 기능 효율화 방안과 함께 종합적으로 검토하겠다고 공식적으로 표명한 바 있다.

또 지난 12월9일 지방자치법이 개정됨에 따라 창원시가 특례시로 지정되면서 도시 전체가 말 그대로 축제 분위기다.

창원시는 특례시 지정으로 광역시에 준하는 도시로서의 지위를 확보할 수 있다는  기대감에 한껏 들떠 있을 것이다.

한편, 경남도는 부산·울산과 함께 '동남권 메가시티 건설'을 적극 추진하고 있다. 동남권 메가시티를 건설해 수도권에 치우친 일극 제제를 극복하고 국가 균형발전을 도모하겠다는 것이다.

이렇게 중·동부 경남의 성장 발전 기대와는 달리, 서부경남은 소멸의 길로 접어들고 있다.

경남의 18개 시·군중에서 11개 시·군(합천, 남해, 산청, 의령, 함양, 하동, 고성, 창녕, 거창, 함안, 밀양)이 소멸위험지역에 속하고 대부분이 경남 서부·북부에 집중돼 있다. 

이에 경남의 동부권은 성장의 길로 들어선 반면 서부권은 쇠락의 길로 내몰리고 있다.

진주시는 명실상부한 서부경남의 중심도시다. 국립경상대학교를 포함해 6개 대학교가 소재하고 있는 명품 교육도시며, 항공, 철도, 도로 등 교통 여건이 잘 갖춰져 있는 대한민국 남중부의 교통허브도시다.

이에 국민의힘 진주시의원 일동은 "경남도가 인재개발원을 진주에서 타 지자체로 이전하는 방안을 검토하지 않을 것으로 굳게 믿고 있다"며 "만약 다른 지역으로 재 이전을 검토하는 것은 경남도가 내세운 경남균형 발전과 사회통합 취지를 퇴색시키는 매우 위험한 발상"이라고 강조했다.

그러면서 "진주시민과 도민의 신뢰를 저버리는 명분도 실리도 없는 처사라는 생각을 하지 않을 수 없다"며 "진주시는 창원의 특례시 지정 등 중·동부 경남발전구상에 맞서 서부경남 발전전략 마련을 강력히 요구한다"고 밝혔다.

특히 "옛 도청 소재지인 진주시에 경남도청의 환원을 적극 추진할 것을 촉구한다"며 "경남도정의 진주환원으로 경남의 균형발전을 견인하고 서부경남 도민의 오랜 숙원을 풀어 줄 것을 촉구한다"고 강조했다.

끝으로 "진주시의회 국민의힘과 무소속 의원 일동은 36만 진주시민들과 함께 경남도 인재개발원 이전을 결사반대하고 경남도청 진주환원을 강력히 촉구한다"고 덧붙였다. 

한편, 이날 진주시의회 민주당의원들과 진보당의원은 인제개발원 이전 반대와 경남도청 환원 추진에 참여하지 않았다. 이들 민주당의원들은 조만간 따로 입장을 밝힐 계획이다.